Células de Monstruo

Una Célula de Monstruo se asemeja a un bulto palpitante de tejido vivo aproximadamente del tamaño de la mano de una persona adulta. Comer una desencadena un cambio radical tanto en la carne como en la mente, permitiendo al consumidor superar los límites humanos normales y renacer como un monstruo, y además alarga su esperanza de vida. Orochi produce las células por medios que la historia nunca explica del todo, tras lo cual son recolectadas y cultivadas dentro de grandes tanques en la Sede de la Asociación de Monstruos.

El costo es alto: cualquier fuerza que otorgue una célula le cuesta al receptor toda posibilidad de mayor crecimiento natural. Lo drástico que resulte el resultado depende del potencial bruto que ya reside dentro de la persona, por lo que cuanto más fuerte sea el humano, más feroz será la criatura resultante. Aquellos con más poder innato tienden a deformarse en formas grotescas, mientras que los sujetos más débiles conservan más de su antigua apariencia humana. Benpatsu, por ejemplo, solo desarrolla un tercer ojo, dientes irregulares y dedos alargados, mientras que Rosie se hincha hasta convertirse en una masa abultada de venas y columna protuberante, y luchadores genuinamente poderosos como Choze, Volten, Hamukichi y Gouketsu se retuercen en formas mucho más inhumanas.

La transformación inunda al sujeto con sed de sangre, crueldad, euforia vertiginosa y locura mientras lo despoja de conciencia, razón y la mayor parte de lo que lo hacía humano, dejándolo obsesionado con la destrucción y la matanza. La experiencia se compara con una descarga de esteroides, dolorosa de soportar para algunos, pero les otorga un poder muy por encima de su pico anterior. El Dr. Genus enfatiza que esto no es la eliminación del limitador interno de una persona; el monstruo recién nacido aún porta ese limitador, simplemente se ha convertido en un tipo diferente de ser. Una vulnerabilidad clave es la furia temeraria que genera el cambio, que empuja a los monstruos novatos a lanzarse sin medir la fuerza real del enemigo. Benpatsu se abalanza sobre Suiryu y es derribado de una sola patada, y Bakuzan, convencido de que ahora está por encima de cada héroe de Clase S y monstruo, se arroja contra Gouketsu solo para ser apartado de un golpe. Las células también magnifican los peores rasgos de una persona, agudizando la crueldad abusiva de Bakuzan hasta convertirla en su verdadera naturaleza.

La fuerza de voluntad rige el resultado. Los consumidores de mente débil pueden perder por completo su ego e intelecto y hundirse en bestias salvajes, como les ocurre a Hamukichi y a los Tres Cuervos, mientras que veteranos disciplinados como Haragiri, Gale Wind y Hellfire Flame aprenden a alternar entre formas humana y monstruosa a voluntad. Tragar varias células a la vez tiende a dejar a la persona inconsciente o a desgarrarla, ya que el cuerpo no puede procesar múltiples células, aunque en un sujeto inconsciente su monstrificación simplemente queda en pausa hasta que termina. Gyoro Gyoro aclara más tarde que tomar muchas no es mejor que tomar una, porque las células solo amplifican lo que el individuo original ya poseía. Una célula también debe comerse cruda y por voluntad propia, o no hace nada; Speed-o'-Sound Sonic cuece la suya en vino antes de morderla, no logra transformarse y en cambio sufre un episodio de diarrea severa que le hace perder aproximadamente cuatro libras y media. A pesar de que se habla de que el cambio es permanente, los experimentos de la Asociación de Héroes para extraer la célula de un huésped sugieren que la reversión es posible, con Volten y Benpatsu retorciéndose durante el procedimiento y Hamukichi demostrando ser el más estable porque realmente quiere volver a ser humano; Sitch, citando el informe de Bang, atribuye el estado mental del sujeto como decisivo.

Gyoro Gyoro y Orochi primero entregan una célula a Gouketsu a cambio de su lealtad, y él a su vez pasa células a los alumnos que se convierten en los Tres Cuervos. Gale Wind y Hellfire Flame consumen cada uno una y aun así conservan suficiente humanidad y habilidad para cambiar de forma a voluntad. Durante el torneo Súper Lucha, Gouketsu y los Tres Cuervos obligan a los competidores restantes a comer o morir, convirtiendo a Rosie, Choze, Volten, Benpatsu, Hamukichi y finalmente a Bakuzan. Nyan usa células para convertir a los reclusos de la Prisión Smelly Lid, mientras que Do-S, Haragiri y el resucitado Phoenix Man también se cuentan entre aquellos vinculados a las células. Sweet Mask finalmente asalta la Sede de la Asociación de Monstruos y destroza los tanques de cultivo, eliminando el suministro almacenado, tras concluir que solo matar a Orochi podría realmente poner fin a su producción.