Arco del Laboratorio

Con una extensión de aproximadamente dieciséis capítulos, este arco supera la apertura más ligera de la serie y entra en un territorio que revela por primera vez los orígenes de Shin. Una célula que responde a Kashima, uno de los operativos dentro del colectivo antagonista liderado por el hombre llamado X, toma un rehén de la Tienda Sakamoto y traslada a la víctima a un sitio de investigación enterrado bajo un museo. Lo que comienza como una recuperación sencilla se despliega en un descenso piso por piso, presentando a los asesinos de élite de la Orden y brindando a los lectores su primer vistazo al villano central de la historia.

Los compases iniciales se mantienen cómicos. Sakamoto lleva a Shin a una tienda departamental para comprarle a Hana una mochila de edición limitada para su primer día de clases, y un cazarrecompensas llamado Heisuke llega con su ave Piisuke, solo para ser desviado lejos de la tienda. Más tarde, el par se cruza con Heisuke en un concurso de airsoft del vecindario, donde hacen equipo y finalmente lo vencen en una refriega, convirtiendo a un rival en amigo una vez que él descubre que la foto que había estado cazando era solo una vieja instantánea.

El tono cambia cuando un escuadrón con trajes completos de protección biológica irrumpe en la tienda mientras Sakamoto está fuera acompañando a Hana a la escuela. Lu, que lleva un delantal marcado con la etiqueta con el nombre de Shin, es capturada en su lugar, y los intrusos solo se dan cuenta de su error después de que ella los escucha insultar a Shin y se lanza contra ellos. Al regresar y encontrar señales de lucha, Shin le explica su historia enterrada a Sakamoto, quien revela chips de rastreo cosidos en las etiquetas con los nombres. Su persecución los lleva al Museo de Ciencias Okutabi, que se encuentra sobre un laboratorio oculto. Heisuke, usando a Piisuke para seguir el rastro, lleva consigo a una preocupada Hana detrás de ellos.

Adentro, Sakamoto y Shin combaten exhibiciones animatrónicas del museo antes de descender bajo tierra, donde investigadores capturados explican que la gente de Kashima había tomado la instalación días antes y había apostado a un jefe en cada subsuelo desde el B1 hasta el B5. Debajo de ellos, Lu está encerrada junto a Asakura, el jefe del laboratorio y el científico que una vez le otorgó a Shin su clarividencia. En otro lugar, los operativos de la Orden Shishiba y Osaragi llegan siguiendo su propia pista, y Osaragi derriba rápidamente a dos de los guardianes de piso de Kashima. El propio Kashima resulta estar fuertemente aumentado, ocultando cuchillas en su antebrazo, un cañón láser en su boca y una columna vertebral artificial. Justo cuando se recupera del contraataque de Shishiba, Sakamoto se estrella a través del techo y aterriza de lleno sobre él.

Los pisos inferiores estallan en duelos paralelos. Shin, ayudado por Heisuke, expone y derrota al asesino invisible Seba cubriéndolo de sangre y agua. Sakamoto, desgastado hasta alcanzar su forma delgada de combate, persigue a Kashima hasta un tren de pasajeros en el corredor subterráneo de carga, protege a los civiles usados contra él y finalmente derriba al asesino aumentado. Mientras la instalación se derrumba, Shin usa su clarividencia para localizar y evacuar al personal atrapado. Durante la huida percibe dos voces distintas pero ve solo una figura, X, quien pasa a su lado y con calma le pide a Shin que le transmita sus saludos a Sakamoto antes de desvanecerse.

El arco siembra varios hilos que moldean el resto de la serie. Shishiba y Osaragi entran en la historia como agentes de la Orden, y X hace una escalofriante primera aparición mientras elimina silenciosamente a la agencia Dondenkai. Heisuke y Piisuke se unen al elenco de forma permanente, y Seba y Kashima se establecen como miembros del grupo villano. Lo más importante es que el pasado de Shin como sujeto de laboratorio queda al descubierto, y su breve encuentro con X, al percibir dos personalidades dentro de un solo hombre, anticipa la identidad fracturada del enemigo que luego se vuelve central en la trama.