Arco de Amor y Guerra

El Arco de Amor y Guerra abarca los capítulos 97 al 102 en los volúmenes 14 y 15, a continuación del Arco de los Exámenes Finales y antes del Arco del Receso Escolar. De forma única en la serie, la familia Forger nunca aparece; todo el arco pertenece a Henry Henderson y Martha Marriott, cuyo baile en la gala de fin de trimestre de la Academia Eden impulsa a ambos a revisitar su juventud compartida. El autor Tatsuya Endo concibió originalmente el material como una Short Mission antes de que su extensión lo llevara a los capítulos principales.

Casi cincuenta años antes, Henry, de diecisiete años, ve a una estudiante transferida con beca llamada Martha interpretar ballet en un concurso de talentos del dormitorio y pronuncia la palabra "elegante" por primera vez en su vida. Siguen charlas matutinas de té en los jardines de la escuela. Cuando compañeros resentidos atacan a Henry en su último año, la intervención de Martha lo lleva a golpear a uno en su defensa, un incidente que su profesor oculta por conveniencia política. Desilusionado, Henry decide poner fin al conflicto a través de la enseñanza. La escasez provocada por la guerra le permite graduarse anticipadamente y regresar a Eden como profesor de Historia de Martha, y su tradición del té se reanuda incluso mientras la primera guerra Este-Oeste se cierne sobre todo. Un bombardeo aéreo mata a miembros de la compañía de ballet a la que Martha esperaba unirse, por lo que ella se enlista en su lugar, abriendo una brecha entre ambos. En su fiesta de graduación, los dos comparten un baile incómodo, y la sirena de un ataque aéreo interrumpe su intento de confesión.

Las cartas mantienen su amistad durante la guerra hasta que Martha se ofrece como voluntaria para el frente, jurando en voz alta que derribará al menos a un enemigo cueste lo que cueste. Su última carta admite que la decisión fue un error, pero antes de que Henry pueda responder, su regimiento es reportado como aniquilado. El dolor lo lleva a denunciar una campaña de alistamiento en Eden, lo que lo hace terminar en una cárcel militar; su padre asegura su liberación, más tarde arregla su matrimonio con una mujer llamada Lucia, y Henry retoma la enseñanza, en un momento recordándole a un joven Donovan Desmond que renunciar a las personas significaría el fin de la historia humana.

Martha, en verdad, sobrevive. Herida de bala durante un tiroteo y arrastrada por un acantilado, despierta en Westalis bajo el cuidado de una anciana viuda severa, la señora Anabel, quien perdió a su propia hija en la guerra y aun así envía a Martha a casa con pan, dinero, una bufanda, un mapa y una nota que la anima a seguir adelante. Disfrazada de hombre, Martha soporta el largo camino hacia el este, se entera por soldados enemigos de que los combates han terminado, rechaza una propuesta de un compañero sobreviviente llamado Paul, quien muere antes de llegar a casa, y finalmente regresa a Berlint. Su reencuentro con Henry termina en silencio cuando él le presenta a Lucia como su esposa.

En el presente, Martha le cuenta el resto a Becky sin amargura: Lucia resultó ser una mujer admirable cuyo tío finalmente llevó a Martha al escenario del ballet, y Henry fue un esposo dedicado. Cuando Becky culpa a la guerra y a las élites que la dirigieron, Martha replica que las explicaciones fáciles consuelan a la gente más de lo que explican nada, y que incluso su regreso para luchar en la segunda guerra no le dio respuestas más allá de la miseria de los campos de batalla. El arco se cierra en un cementerio, donde Henry le agradece las flores anuales y la invita a tomar el té una vez más. Más allá de sus dos protagonistas, el arco establece que dos guerras Este-Oeste precedieron a la historia actual y ofrece el primer vistazo a los días escolares de Donovan Desmond.