Capítulo 126

Loid lleva el artículo del escándalo a Franky, cuyo examen tampoco logra refutarlo. Lo que llama la atención de Loid es una pequeña marca Ag en la fotografía que no existe en el lugar real, probablemente la firma oculta de un falsificador. Franky conecta la marca con un recién llegado en el oficio llamado Silver Halide, y Loid se pone tras la pista. En otro lugar, Martha lleva a Henry hacia el Ministerio y menciona con intención lo mucho que le afectó a Becky su repentina renuncia, comentando que ignorar los sentimientos de los demás es típico de él.

En la escuela, Anya lee la mente detrás de la aparición flotante y anuncia que el fantasma es un truco. La titiritera es la Matrona Persil de Cline Hall, cuyas décadas de trabajo en la lavandería le dieron las habilidades con la cuerda para hacer volar una túnica de Imperial Scholar equipada con reflectores como ojos. Atrapa a Becky y va por Anya, pero Damian agarra la red de Anya y enreda la cuerda de la matrona con una técnica que bautiza como Rolling Sweep. Avanzando hacia la sala de arte, los niños encuentran al cabecilla de la operación, Murdoch Swan, en plena negociación con un padre que compra el ingreso de su hijo a Eden. Escuchan el plan completo: instalar a un cómplice en el puesto de Henry en el comité de admisiones y lucrar con plazas vendidas una vez que comience el nuevo año escolar. Swan incluso explica cómo funcionó el robo, usando una llave de la caja fuerte heredada de su padre, el anterior director de la escuela, además de un guardia sobornado.

Confrontado, Swan agita la foto manipulada e insiste en que el escándalo es genuino, regodeándose en privado de que él encargó la falsificación, y señalando que el sobre cerca de los niños contiene el papeleo del trato de admisión que acaba de cerrar. Anya, pensando rápido, se lleva el sobre con su red, entregando a sus amigos pruebas contundentes. Swan intenta recomprarlo con la promesa de Stella Stars ilimitadas; Damian y Becky se niegan al instante, aunque Anya duda lo suficiente como para horrorizarlos. El trío huye, solo para que los refuerzos de Swan los acorralen. Entonces un Tonitrus Bolt hace volar al padre sobornador, y Donna Schlag entra con Rahden, diciéndoles a los niños que se aparten mientras reparte Bolts a Swan y a cada uno de sus cómplices.

Loid identifica una firma Ag en la foto fabricada y, a través de Franky, la vincula con un nuevo falsificador que opera como Silver Halide.

Se revela que el fantasma de la escuela es un truco de marionetas de la Matrona Persil, derrotado por el Rolling Sweep de Damian con la red de Anya.

Murdoch Swan queda expuesto como el líder del plan, habiendo robado los exámenes parciales con la vieja llave de su padre y planeado vender admisiones a Eden a través de un títere en el comité.

Anya se apodera del sobre que contiene los documentos del trato de admisión, y Donna Schlag llega para castigar a los conspiradores.

La Matrona Persil debuta en este capítulo, y el alias del falsificador Silver Halide es un chiste de química: los haluros de plata son los compuestos sensibles a la luz en el corazón de la película fotográfica, y Ag es el símbolo químico de la plata.

La capacidad de Swan para abrir la caja fuerte se remonta a que su padre fue el anterior director de Eden, vinculando su nepotismo directamente con el crimen.