Chapitre 109 : Groupe de combat

Isagi Yoichi lève le poing en l'air, ravi d'apprendre qu'il a obtenu une place de titulaire dans le onze de Blue Lock. La nouvelle frappe durement le reste de la pièce, suscitant des regards choqués et amers, avec Barou Shoei qui le fixe d'un air furieux. Yukimiya Kenyu demande à Ego pourquoi Ryusei Shido, le numéro deux du projet et un buteur prolifique, n'apparaît nulle part sur la feuille. Ego salue la question et expose son raisonnement.

Shido a marqué en moyenne deux buts par match, un attaquant second seulement derrière Rin Itoshi, et chacun de ces buts est venu de sa propre capacité. Sa conduite hors du terrain, cependant, ne peut être ignorée. Tout au long de la Troisième Sélection, il n'a jamais une seule fois collé avec Rin, et sa sauvagerie envers Rin à la fin des essais ferait couler l'équipe si elle resurgissait contre le Japon U-20. C'est pourquoi Ego a refusé de les aligner ensemble. De plus, personne dans Blue Lock ne peut gérer ou égaler Shido, donc aucun partenaire n'existe pour tirer le meilleur de lui.

Igarashi devine que personne dans tout le pays ne pourrait atteindre Shido, et Yukimiya continue d'appeler cela un gâchis. Ego est d'accord et révèle son plan original : garder Shido comme joker pour le faire entrer à la place de Rin chaque fois que le match tournerait contre eux, un choc qui pourrait inverser la dynamique. Ce plan s'est effondré quand Buratsuta a téléphoné pour dire que Sae Itoshi était mécontent des attaquants des U-20 et qu'il annulerait le match et fermerait Blue Lock à moins de pouvoir tirer un attaquant de son côté. Sae a choisi Shido.

Trois heures avant la révélation, Shido était attaché à un chariot dans la Salle de punition, une cellule nue avec une seule ampoule et des caméras, suppliant d'être libéré. La porte s'est ouverte et Sae est entré avec Anri Teieri. Sae a dit à Shido que Blue Lock était bien trop petit pour lui et qu'il le libérerait, parce qu'il voulait l'ego de Shido de son côté.

Ego confirme que Shido s'alignera pour les U-20 contre eux. Il admet que l'équipe allait toujours graviter autour de Rin ou de Shido, les deux styles étant opposés : Rin se lie à ses coéquipiers tandis que Shido joue totalement seul. Ego a choisi Rin, Sae a choisi Shido, et quel choix était le bon se décidera dans quinze jours. Douze places sur le banc restent ouvertes, donc les non-sélectionnés ont encore un chemin devant eux. Ego avertit qu'une défaite met fin à toutes les carrières dans le bâtiment, puis leur dit de s'engager à fond. Rin se moque que les mots sont tièdes, car pour lui ce n'est qu'un échelon vers le fait de devenir le meilleur du monde. Bachira, Karasu, Otoya, Yukimiya et Nagi expriment chacun leur faim, et Isagi réalise que la place dans l'effectif est une ligne de départ, pas une arrivée. Ego félicite leurs egos et ouvre le camp d'entraînement final.

Ego détaille la logique derrière la mise sur le banc de Shido, dont le jeu de loup solitaire ne s'accorde avec personne dans Blue Lock. Sae a personnellement réclamé Shido pour le Japon U-20 comme condition pour le match. Douze places de réserve sont encore à pourvoir. Ego fixe une fenêtre de quinze jours pour façonner ses égotistes en une unité, et les titulaires déclarent leur résolution de gagner contre toute attente.

Il s'agit du chapitre 109 au total, Groupe de combat, le sixième chapitre du volume 13 et le début de l'arc U-20. Ses événements apparaissent dans l'épisode 29. Le chapitre de vingt pages a débuté au Japon le 25 novembre 2020, et a atteint les lecteurs anglophones le 17 mai 2022.