1re MI-TEMPS

La cabine reste sans voix alors que le but de Rin propulse Blue Lock à 1-2, la foule stupéfaite rugissant face à la frappe. Isagi qualifie Rin de génie, attribuant le mérite au mouvement déguisé qui a caché son timing et à la finition du bout du pied. Il sprinte pour une étreinte, mais Rin s'écarte et le laisse tomber, puis dit à l'équipe qu'il est temps pour le plan B. Bachira est d'accord, Karasu ronchonne, Otoya hausse les épaules puisqu'ils mènent, et Chigiri relève Isagi tout en louant son travail de leurre.

Isagi revendique le prochain but pour lui-même tandis que les U-20 épuisés regardent. Aiku s'excuse d'avoir laissé passer le tir, et Nio rétorque que si même leur capitaine n'a pas pu l'empêcher, rien n'y pouvait. Aiku concède que le but a prouvé que Rin est vraiment le petit frère du prodige Sae. Sae s'en prend ensuite à Sendo, exigeant de savoir combien d'occasions il va encore gâcher, puisque le déficit vient de son échec à finir. Il traite Sendo d'attaquant de merde et rappelle à toute l'équipe qu'une victoire de Blue Lock signifie que leurs places seront saisies, ajoutant froidement que rien de tout cela ne lui importe. Cho, Kitsunezato, Hayate et Wakatsuki répliquent tous qu'ils ne céderont pas, et Aiku leur ordonne de traiter les dernières minutes comme leurs dernières.

Avec trois minutes au compteur, les U-20 relancent en possession et se jettent en avant dans une formation plus serrée et plus rapide qu'avant. Isagi note qu'ils ont empilé les effectifs haut avec Sae comme pivot, échangeant des passes courtes par pure désespoir. Sae envoie un ballon par-dessus Karasu à Kitsunezato, qui est immédiatement harcelé par Bachira puis pris en embuscade par derrière par Isagi. Isagi révèle que Blue Lock peut aussi changer de forme : en menant en fin de mi-temps, chaque attaquant sauf Nagi redescend pour boucher la ligne arrière. Attiré dans un deux contre un, Kitsunezato décharge sur Cho, mais alors que Cho s'apprête à frapper, Niko plonge dans la trajectoire de tir, canalisant l'effort pour que Gagamaru puisse le lire et l'étouffer. Le ballon rebondit sur le poteau et une minute d'arrêt de jeu est ajoutée. Sae récupère près de la surface, attirant Bachira et Isagi dans un marquage double, puis feinte large et coupe en arrière à travers l'espace qu'ils laissent, glissant proprement entre eux.

En entrant dans la surface, Sae envoie un ballon vif vers le devant de la surface pour Sendo, qui se prépare à devenir le héros malgré sa trajectoire vicieuse. Juste avant qu'il n'arrive, Rin s'élance par derrière, annonce la passe, traite Sendo de tiède et le lui arrache, insistant que son frère n'atteindra jamais le sommet avec une livraison comme celle-là. Le ballon libre remonte jusqu'à Sae, irrité par les interférences constantes, qui déchaîne une frappe en ligne hurlante qui fend tout le monde vers le but. Gagamaru est battu, mais Aryu sort un coup de pied circulaire arrière qui stoppe le ballon et le cogne contre le poteau. Le coup de sifflet met fin à la mi-temps avec Blue Lock en tête 1-2. Les joueurs célèbrent, les officiels de la JFA et l'entraîneur des U-20 s'affaissent, et dans les tribunes Ryusei Shido a l'air de brûler d'envie d'entrer sur le terrain.

Blue Lock emporte une avance à la pause tandis que les U-20 du Japon s'effondrent, et Sae leur rappelle ce que coûtera la défaite. Les U-20 montent une poussée frénétique pour égaliser, mais chaque effort, y compris la frappe en ligne de Sae lui-même, est bloqué, laissant le score à 1-2 à la fin de la première mi-temps.

« 1re MI-TEMPS » est le 121e chapitre au total et le neuvième recueilli dans le volume 14, faisant partie de l'arc U-20. Il a été adapté dans l'épisode 32 de l'anime et publié pour la première fois au Japon le 3 mars 2021.