BLUE LOCK MAN

Debout au milieu de la pièce bordée de panneaux, Isagi s'interroge sur l'hologramme jusqu'à ce que les murs forment un filet de but et que la forme projetée au sol commence à se rétrécir autour de lui. Il comprend que la chambre simule un attaquant planté devant un gardien, obligé de marquer encore et encore sans sortir de la zone marquée. Sa première tentative est repoussée par l'hologramme, et il s'émerveille qu'aucun lycéen ordinaire ne pourrait arrêter des tirs comme ça. Un écran au-dessus énonce la tâche : cent buts en moins de quatre-vingt-dix minutes pour franchir l'étape, un test conçu pour exposer l'ego de chaque joueur dans un duel devant le filet et la nécessité d'une véritable arme.

Quand un panneau libère un ballon, Isagi lit sa vitesse et sa trajectoire, se déplace économiquement jusqu'au point d'atterrissage et assène un tir direct. Il atteint trente buts en quelques minutes, encore soixante-dix de court avec environ soixante-douze minutes restantes, lorsque des hologrammes supplémentaires apparaissent pour imiter une foule de défenseurs. Sa prochaine tentative directe échoue, et il note que la difficulté a grimpé en flèche. Observant depuis la salle de surveillance, Ego explique la technologie à Anri : une puce microsenseur à l'intérieur de chaque ballon déclenche une réaction physique chaque fois que l'hologramme enregistre un contact, un système qu'il appelle technologie sportive holographique. Anri s'inquiète que le projet soit à court d'argent, et Ego lui intime de se taire.

Ego présente l'étape comme un règlement de comptes pour tous ceux qui ont avancé. Là où la Première Sélection laissait les joueurs s'appuyer sur de solides coéquipiers, cet essai exige une capacité individuelle, et ceux qui dépendaient des autres souffriront. Les joueurs capables de transformer leur zéro en un, dit-il, l'utiliseront pour affûter leur talent et grandir en attaquants d'un ordre supérieur. De retour dans la chambre, Isagi résout que c'est le moment où il évolue.

L'hologramme Blue Lock Man est révélé comme le gardien de l'étape, et Isagi saisit qu'il doit marquer cent buts en quatre-vingt-dix minutes en n'utilisant que sa propre habileté. Des hologrammes supplémentaires simulant des défenseurs élèvent fortement la difficulté après qu'il a atteint trente. Ego explique la technologie pilotée par capteurs et présente l'étape comme un filtre séparant les joueurs dépendants de l'équipe des joueurs égoïstes.

Rendu comme Buru Rokku Man, ce chapitre de vingt-deux pages ouvre le volume 6 au sein de l'arc de la Seconde Sélection et est adapté dans l'épisode 12. Il suit le chapitre 40 et mène au chapitre 42.