La détermination d’Okarun

Se faisant violence pour réparer les choses avec Momo, Okarun se dirige vers la classe B, mais il flanche en la voyant rire aux côtés de Miko, Kei, Jiji et Ririna, et il s’éclipse, bien que Momo ait repéré son mouvement. Ailleurs, Rin et Bamora annoncent à Kinta que Momo a retrouvé son état normal, et celui-ci s’empresse de partir, persuadé qu’elle veut le voir, ignorant l’avertissement de Rin de lui laisser de l’espace. Bamora l’accompagne, tous deux se demandant où est passé Okarun.

Ne parvenant pas à aborder Momo en cours, Okarun la suit à distance tandis qu’elle discute avec Miko et Kei, cherchant un moment en tête-à-tête. Il gâche chaque opportunité, puis s’effondre sur un banc, se reprochant amèrement son hésitation. Se souvenant que Momo n’a pas réussi à situer Aira, il redoute de se heurter au même regard vide. Alors qu’il se relève pour partir, il l’aperçoit avec ses amis et plonge instinctivement hors de vue, ne faisant qu’aggraver son dégoût de lui-même.

Plus tard, Okarun aperçoit Momo seule et saisit sa chance, mais, après avoir tourné un coin, il la trouve déjà là, parfaitement consciente qu’il la suivait, et elle lui demande s’il a quelque chose à lui dire. Son argument selon lequel ils suivaient simplement le même chemin s’effondre lorsque l’itinéraire ne mène qu’à une sortie de secours, et une deuxième excuse, celle de la privation de sommeil, ne convainc guère davantage. Lorsque Momo l’oblige à lui faire face, Okarun prend la fuite, déclenchant une course-poursuite qui s’achève par un étranglement de la part de Momo, exigeant qu’il dise la vérité. Constatant qu’elle l’a poussé aux larmes, Momo le lâche, tandis qu’il insiste sur le fait qu’il ne pleurait pas. Elle reconnaît que, même si elle ne se souvient ni de lui ni d’Aira, Jiji les qualifiait d’amis proches, et elle a ressenti un étrange soulagement en percevant sa présence devant la porte de sa classe. Prenant la parole, Okarun avoue qu’ils n’ont jamais été de vrais amis et lui dit qu’elle n’est redevable d’aucune attention à son égard, tout en jurant, les larmes aux yeux, de gagner lui-même cette amitié et en lui demandant de ne plus lui adresser la parole. Momo lui intime de se retourner et de la regarder dans les yeux, mais il détourne le regard, la laissant contrariée.

Trop nerveux pour parler à Momo, Okarun se résout à la traquer dans toute l’école. Kinta et Bamora se présentent à elle contre l’avis de Rin. Momo confronte Okarun et admet avoir ressenti un soulagement en le voyant pour la première fois, en partie parce que Jiji le décrivait comme un ami précieux. Okarun fond en larmes et insiste pour qu’elle ne se force pas à l’apprécier, souhaitant cette fois construire lui-même ce lien. Momo lui apporte du réconfort, mais Okarun reste trop gêné pour croiser son regard.

Intitulé La détermination d’Okarun, ce chapitre de vingt pages s’inscrit dans l’Arc des Six Malédictions, au sein de la Saga ultime des Yokai. Il se concentre presque entièrement sur la remise à zéro maladroite de la relation entre Momo et Okarun, misant sur l’humour et la vulnérabilité tandis qu’Okarun peine à tenir son serment précédent.