Yoriichi Type Zero

Tandis que Muichiro Tokito s'entraîne contre le pantin mécanique, Tanjiro en étudie le visage et a le sentiment de l'avoir déjà vu quelque part. Il demande au jeune gardien pourquoi le mannequin a six bras et apprend qu'il a été construit pour imiter un véritable guerrier, si bien que les membres supplémentaires étaient nécessaires pour reproduire ses mouvements. Tanjiro insiste pour en savoir plus, mais le garçon peut seulement ajouter que le mannequin date de l'ère Sengoku. Stupéfait, Tanjiro estime que le pantin doit avoir plus de trois siècles tout en restant intact. Le garçon explique que ses ancêtres ont atteint un niveau de savoir-faire que personne ne peut égaler aujourd'hui, ce qui explique sa longévité, et que, sans son défunt père, il lui manque les connaissances pour le réparer lui-même. En entendant cela, Tanjiro comprend pourquoi il garde la clé si jalousement contre quiconque pourrait abîmer le mannequin.

Le duo observe Muichiro encore un moment, et Tanjiro s'émerveille de la remarquable aptitude du Pilier malgré leur âge proche. Le corbeau de Muichiro renchérit en louant bruyamment son maître, le qualifiant de prodige bien au-delà de Tanjiro et d'héritier de la lignée du Souffle du Soleil. Curieux à propos de cette lignée, Tanjiro demande pourquoi Muichiro ne peut pas utiliser le Souffle du Soleil, ce qui lui vaut un coup de bec rageur de l'oiseau. En plein sermon, il se rappelle soudain son rêve et le sabreur dont le visage reflète celui du mannequin. Le corbeau s'arrête et ronchonne à propos de la chronologie impossible, mais le gardien propose que le souvenir ait pu être hérité, le comparant à un forgeron transmettant ses souvenirs de lames et de techniques. Rejetant cette idée comme une sottise, le corbeau est interrompu lorsque Tanjiro se présente et que le garçon donne son nom, Kotetsu.

Un bruit les interrompt : Muichiro est en train de fracasser des parties du pantin, dont l'armure vole en éclats. Effondré, Kotetsu grimpe à un arbre et pleure sur les ruines. Tanjiro le retrouve et tente de lui remonter le moral, affirmant qu'il finira par devenir assez compétent pour le réparer, mais le garçon se dit trop pitoyable. Grimpant à son tour, Tanjiro lui donne une pichenette pour le sortir de son désespoir et le presse de continuer à aiguiser ses talents afin que, même s'il ne répare jamais le mannequin, ceux qui viendront après lui le fassent. Il compare son propre parcours à celui de Kotetsu, soulignant qu'une personne peut mourir avant d'atteindre son but tout en laissant des fondations pour qu'un autre l'achève. Ragaillardis, tous deux jurent de travailler dur côte à côte. Plus tard, en traversant les bois, ils recroisent Muichiro, qui rapporte que l'entraînement l'a aidé mais que son sabre s'est brisé, si bien qu'il compte prendre l'une des lames du mannequin.

• Le mannequin d'entraînement se révèle avoir été modelé sur un ancien sabreur et avoir plus de trois cents ans.
• Tanjiro rencontre et se lie d'amitié avec le jeune forgeron Kotetsu.
• Tanjiro relie le visage du mannequin au sabreur de son rêve.

Ce volet est le 103e chapitre, situé pendant l'Arc du Village des Forgerons et rassemblé dans le tome 12. L'épisode 46 de l'anime adapte ce chapitre.