Arc de l’Enfant maudit

Décalée par rapport à la chronologie principale, cette intrigue sert de prologue à l’ensemble de la franchise et reprend l’intégralité de l’histoire du volume préquel. Elle met en scène Yuji Itadori, un adolescent renfermé qui est admis au Lycée de Jujutsu de Tokyo après que l’esprit de son amie d’enfance décédée, Rika Orimoto, ait commencé à frapper à sa place. L’arc le conduit de simple étranger terrorisé à exorciste compétent de rang spécial, tout en faisant découvrir au lecteur le trio senior composé de Panda, Maki Zen'in et Toge Inumaki, ainsi que la menace représentée par Geto.

Enfants, Yuji et Rika avaient juré de se marier un jour, mais un accident de la route fatal l’a emportée trop tôt. Sa mort s’est transformée en malédiction qui l’a poursuivi durant toute sa scolarité, s’acharnant sur quiconque osait lui faire du mal. Après que Rika a mutilé un groupe de ses bourreaux, Satoru Gojo intervient, épargnant Yuji de l’exécution et l’inscrivant à l’école afin qu’il apprenne à maîtriser le pouvoir qui le hante. Classé en rang spécial, Yuji intègre la promotion des premières années aux côtés de Panda et de ses camarades Maki Zen'in et Toge Inumaki, qui gardent leurs distances compte tenu de son état instable.

Gojo associe Yuji à Maki pour retrouver des enfants disparus dans une école primaire hantée. Les deux sont engloutis par une immense malédiction, et là-bas, Yuji, désespéré de prouver qu’il mérite de vivre, glisse la bague de Rika à son doigt et invoque sa forme pleinement manifeste pour remporter la victoire. Viennent ensuite des mois d’entraînement, à l’issue desquels Yuji et Toge sont envoyés purger un quartier commerçant voué à la destruction. Sur place, les deux apprennent à compter l’un sur l’autre pour exorciser un esprit tenace. En observateur depuis les hauteurs se trouve Suguru Geto, qui a orchestré ces mêmes malédictions afin d’évaluer la puissance de Rika.

Geto débarque sur le campus pour affronter directement Yuji et annonce une future Parade nocturne des cent démons, prévue pour la veille de Noël 2017, qui frappera à la fois Shinjuku et Kyoto, libérant mille esprits maudits dans chaque ville pour décimer la population non exorciste. Le jour venu, Geto profite du déploiement des défenseurs pour s’infiltrer seul dans l’école et abattre Maki, Toge et Panda. Voyant ses amis agoniser, Yuji libère Rika dans une furie, et le duo révèle sa capacité à copier d’autres techniques, allant même jusqu’à guérir les blessés et emprunter la parole maudite de Toge. Au sommet du duel, Yuji consacre toute sa vie à Rika, levant ainsi la limite imposée à sa puissance grâce à la plus forte des malédictions, l’amour, et contraint Geto à battre en retraite.

Avec Geto vaincu, la forme vengeresse de Rika se dissipe. Gojo arrive pour expliquer que c’est Yuji lui-même qui a engendré la malédiction : descendant d’un sorcier légendaire lié à la lignée Gojo, son énergie maudite a transformé Rika en esprit vengeur lorsqu’il n’a pas réussi à accepter sa mort. Rika confie à Yuji qu’elle a trouvé plus de paix en tant que malédiction qu’elle n’en avait jamais connue de son vivant, puis lui fait ses adieux définitifs. Yuji décide de rester un exorciste de rang spécial et de demeurer auprès des amis qu’il s’est faits à l’école. L’arc s’achève en ayant établi les personnages de Yuji, Rika, les élèves seniors et Geto, tout en introduisant des concepts essentiels à la série, tels que l’énergie maudite, l’extension du territoire et les serments contraignants.