Chapitre 48

Alors qu’elle recule avec Toge, assommé, et Noritoshi installé sur son balai, Momo marmonne à propos de leur poids inattendu et de sa propre stupéfaction de voir deux combattants aussi puissants réduits à cet état, puis décide de faire confiance à Aoi pour la simple raison qu’il frappe fort. Sur la rive, Aoi et Yuji débarquent pour relever Maki et Megumi. Aoi fait signe à Panda d’emmener les deux blessés en sécurité afin que les deux nouveaux arrivés puissent tenir tête à Hanami. Megumi proteste, mais Yuji assure qu’il maîtrise la situation, et avant d’être emmené, Megumi prévient qu’il tuera lui-même Yuji s’il meurt une deuxième fois.

Aoi pose une condition impitoyable : il restera totalement à l’écart du combat tant que Yuji n’aura pas produit un Éclair noir, et si Yuji n’y parvient pas, Aoi est prêt à le laisser se faire tuer. Hanami jauge Aoi comme redoutable, mais toujours inférieur à lui-même. Poussé par l’idée que l’esprit au visage éclaboussé pourrait compter parmi les alliés de Hanami, Yuji explose, fracassant la rivière en une gerbe d’eau et projetant des pierres à travers celle-ci avant de fondre sur lui avec une salve rapide de coups de pied, plus rapides que ceux de Maki mais manquant de puissance. Sa première tentative de technique échoue lorsque la colère suscitée par l’état de ses amis brise sa concentration, ce qui lui vaut une vive remontrance de la part d’Aoi, qui lui ordonne d’enfouir sa rage et d’étouffer toute distraction.

Le chapitre expose la règle qui régit l’Éclair noir : il se produit lorsqu’un exorciste superpose de l’énergie maudite à un coup dans une fenêtre d’un millionième de seconde, une opération impossible à réaliser à volonté, et ceux qui y parviennent saisissent l’énergie maudite à un niveau bien plus profond que tous les autres. Concentré au point de baver, Yuji s’élance dès que sa salive touche le sol et porte un coup qui s’accompagne d’un éclair noir, stupéfiant Hanami par sa violence, tandis qu’un Aoi ravi observe son protégé réussir. L’histoire s’inscrit dans l’arc de l’Événement d’amitié de Kyoto et est adaptée dans l’épisode 19.