Retour à l’arc du Château des Démons

Douzième arc de la série en webtoon, il s’étend des chapitres 93 à 110 du roman, des chapitres 76 à 89 du webtoon et des épisodes 18 à 21 de l’anime. Il prend place après l’arc de la Porte de la Guilde des Chasseurs et avant l’arc de l’Île de Jeju. Jinwoo pénètre à nouveau dans le Château des Démons, cette fois à la poursuite du dernier composant nécessaire à la réalisation de l’Eau Sainte de Vie. En cours de route, il fait la rencontre d’Esil Radiru, une noble démoniaque affable qui lui propose de le conduire jusqu’à Baran, le roi qui gouverne le château et le boss ultime, à condition qu’il épargne son clan.

Dans les entrailles du château, tous deux concluent leur accord, et Jinwoo tient parole en laissant Esil en vie. La confrontation finale l’oppose à la fois à Baran et à la bête Kaisellin, un combat qui se solde par la mort des deux adversaires. Peu avant, il étale ouvertement sa puissance devant trois personnalités, dont Baek Yoonho, ainsi que Choi Jong-In et le président Go Gunhee, et la nouvelle de son accession officielle au rang S se répand à travers le monde. L’arc fait également progresser l’intrigue côté humain : Lee Minsung obtient la reconnaissance officielle du rang A, Jinwoo décide de fonder sa propre guilde et invite Yoo Jinho à en occuper le poste de vice-maître de guilde, tandis que Baek Yoonho comprend que Jinwoo est un chasseur dont la croissance ne s’arrête jamais.

D’autres fils tissent l’écheveau plus large de l’histoire. Yoo Myunghan reçoit le diagnostic de Maladie du Sommeil Éternel, une fourmi mutante parvient à atteindre la Corée du Sud, et les ombres de Jinwoo gravissent les échelons, Igris accédant au rang de Chevalier d’Élite, tandis qu’un Monstre Ombre devient Chevalier sous le nom de Tank. Goto Ryuji débarque également en Corée afin d’organiser le quatrième Raid sur l’Île de Jeju. Les différences entre les formats sont également relevées : dans le roman, Esil gagne son propre niveau dès qu’ils atteignent le quatre-vingt-dix-neuvième étage, et là, Jinwoo vainc Baran avec bien moins d’efforts qu’en webtoon.

La défaite de Baran élève Jinwoo jusqu’au niveau 97 et lui rapporte un trésor considérable. Parmi ces richesses figurent l’Anneau du Monarque Démoniaque et l’Épée Longue du Roi Démon, ainsi que le jeu d’armes baptisé les Poignards du Roi Démon et un flacon contenant le sang du souverain sous forme purifiée. Fort de ces acquisitions, il concocte six flacons d’Eau Sainte de Vie. Il extrait également l’ombre de Kaisellin qu’il rebaptise Kaisel, acquiert la compétence d’Échange d’Ombres et se voit décerner le titre de Chasseur de Démons, autant d’étapes qui le préparent à l’arc de l’Île de Jeju.