Ashborn

Sa forme ombreuse était celle d’un guerrier imposant et menaçant, aux cheveux flamboyants comme un feu pourpre sur des yeux de la même teinte. Deux cornes noires incurvées émergeaient de sa tête, ses griffes étaient acérées, et une armure noir de jais reposait sous un long manteau fumé tandis qu’il portait une lame d’un noir pur. Le Souverain qu’il avait autrefois été paraissait tout autre : un large chevalier blanc aux grandes ailes plumeuses s’étendant derrière une chevelure argentée fluide et des yeux blancs radieux, vêtu d’argent sur une cuirasse brun clair et d’un manteau bleu-gris, son épée blanche munie d’une garde brune et d’une poignée grise.

Malgré toute cette puissance, Ashborn chérissait profondément la vie et éprouvait une véritable bienveillance envers l’humanité. La paix était son désir le plus cher, et les tueries incessantes entre Monarques et Souverains le révoltaient ; c’est pourquoi il confia finalement à un humain tant ses espoirs que ses capacités afin de mettre un terme définitif au bain de sang. Cette pitié coexistait avec une dévotion aveugle et inébranlable envers l’Être Absolu ; même après avoir découvert la dure vérité de sa propre création, il continua de se battre au nom de son dieu.

Dans les temps anciens, Ashborn mena la guerre de l’Être Absolu aux côtés de ses compagnons Souverains contre les Monarques. Lorsque les autres se rebellèrent, refusant d’être réduits à de simples jouets, lui seul demeura fidèle et tenta de les arrêter, mais fut abattu et laissé pour mort. Convaincu que sa fin était venue, il se prépara à mourir, jusqu’à découvrir une force monstrueuse que l’Être Absolu avait dissimulée en lui ; la déclencher le transforma en Monarque des Ombres, restauré et plus puissant, mais à son retour la révolte était déjà terminée et son dieu avait péri. Après la prise de Legia par les Souverains, il vit que les Monarques étaient condamnés sans lui et leur apporta son aide, qu’ils acceptèrent à contrecœur. Sa force prodigieuse sema la terreur des deux côtés, poussant Rakan et Baran à le trahir ; il les vainquit et tua Baran en réponse, bien que son armée des ombres ait été presque anéantie. Les Souverains vinrent ensuite solliciter son pardon, et faute de pouvoir leur répondre, il s’éclipsa pour se reconstruire en secret, permettant ainsi aux Souverains de triompher et de disperser les Monarques. Il revint plus tard auprès des Monarques, et Antares l’accueillit chaleureusement, alors que leurs rangs s’étaient amenuisés et leur force épuisée.

Des siècles plus tard, lorsque les Monarques attaquèrent le monde des humains, Ashborn les suivit, cherchant une place qu’il n’avait jamais sentie être la sienne dans ce chaos, et traqua un hôte humain digne avec l’aide du mage Kandiaru, qui conçut un programme à cet effet en échange de l’immortalité. Un candidat ne cessait de briser toutes les règles et attentes fixées par ce programme : Sung Jinwoo. Bien qu’il fût faible et constamment au bord de la mort, Jinwoo restait toujours en vie, et la détermination dont il faisait preuve en risquant sa vie pour sa famille à maintes reprises convainquit Ashborn de sa valeur. Faisant fi des objections de Kandiaru, Ashborn le choisit et commença à le façonner grâce au Système. Puis vint le tournant décisif : alors que Jinwoo avait atteint le niveau 100, Kandiaru le convoqua au Double Donjon, s’attendant à ce que le Monarque des Ombres prenne possession de lui ; Ashborn, cependant, avait décidé de céder sa puissance afin que le jeune chasseur puisse hériter du titre à sa place. Il bloqua Kandiaru hors du Système, remit à Jinwoo son cœur noir et rompit leur pacte. Après que Rakan eut tué Jinwoo, Ashborn l’enferma dans une illusion, puis s’avança, dévoila toute la vérité sur leurs ennemis et sur le but de Jinwoo, et offrit le choix entre un rêve éternel ou la fin de la guerre. Jinwoo opta pour le combat, et Ashborn le ramena à la réalité, renouvelé et doté de la véritable puissance du Monarque des Ombres.