Liu Zhigang

Dans la timeline originelle, Zhigang affichait un physique impressionnant et musclé : des yeux jaune foncé encadrés par de longs cheveux noirs noués en queue-de-cheval, avec d’épais mèches libres descendant de sa tête telles des feuilles d’une branche. La colère ou l’utilisation de son pouvoir faisait briller ces yeux d’un jaune éclatant. Sa tenue se composait de capes rouges ou jaunes bordées de larges cols noirs, associées à un pantalon et des bottes noires. Après que la Coupe de la Réincarnation n’ait tout remis à zéro, le Zhigang ressuscité ne reprit conscience qu’après plusieurs décennies, déjà vieilli, ses cheveux désormais entièrement blancs.

Le premier Zhigang était impétueux et avide de combats, se plaignant ouvertement que le Roi Fourmi lui avait échappé comme adversaire. Il parlait aussi sans détour, affirmant sans ambages à un journaliste chinois que la force de Jinwoo le surpassait de loin et qualifiant les sceptiques d’imbéciles, tout en se montrant chaleureux et modeste envers ceux qui gagnaient son respect. La version réinitialisée conserve presque tout cela, tout en développant une véritable dévotion pour les arts martiaux. Sa volonté est immense : les Itarim lui ont offert une puissance considérable en échange de son corps, mais il a catégoriquement refusé, résistant pendant deux années consécutives à leurs tentatives forcées de possession.

Une fois le raid sur l’île de Jeju terminé, Zhigang se consacra à la défense de la côte orientale de la Chine, abattant à un moment donné des centaines de fourmis d’un seul coup d’épée. Lorsqu’un géant issu du Portail S-Rank de Tokyo commença à traverser l’océan en direction de la Chine, il l’intercepta et le tua au large avant qu’il n’atteigne la terre, bien que sa puissance l’ait pris au dépourvu et qu’il aperçût alors que Jinwoo éliminait de tels géants plus aisément que lui. Curieux, il demanda à l’Association coréenne des Chasseurs tous les documents publics concernant cet homme. Désigné comme représentant de son pays à la Conférence Internationale des Guilde, il découvrit que Sung Il-Hwan, le père de Jinwoo, était le principal suspect dans l’assassinat de Christopher Reed, et, à la clôture de l’événement, il alla saluer Jinwoo, lui serrant la main et le félicitant pour sa victoire sur Thomas Andre.

Des décennies plus tard, dans le monde réécrit, Zhigang retrouva sa puissance et sa place parmi les plus forts, mais, le rôle de réceptacle du Souverain ne lui revenant plus, le gouvernement chinois le classa six étoiles plutôt que sept. Les Itarim lui proposèrent leur force en échange de son corps ; il refusa et lutta contre une possession forcée durant deux ans. Même à moitié dominé par eux, il conserva sa volonté grâce à une lutte incessante, parcourant l’Asie et choisissant délibérément des donjons de terrain afin de libérer sa puissance là où elle causait le moins de dommages collatéraux, ce qui lui valut d’être à la fois la fierté de son pays et un berserker. Il rencontra Sung Suho en Inde et l’attaqua, le prenant pour un criminel. Déjà épuisé, il subit encore davantage lorsque Suho invoqua Greed ; Suho retint ses coups, car Beru lui avait révélé à la fois qui avait été autrefois Liu et que les Itarim le contrôlaient à moitié. Une fois Liu affaibli, l’eau de la source de la Forêt des Échos permit à Suho de briser cette emprise, le rendant libre. Retrouvant toute sa personnalité, Liu récupéra ses souvenirs de la première timeline et comprit que Suho était le fils de Jinwoo.

En tant que réceptacle d’un Souverain et l’un des Chasseurs de Niveau National, Zhigang figure parmi l’élite planétaire, ayant régné comme le plus puissant d’Asie jusqu’à ce que Jinwoo le dépasse ; un capitaine de la marine chinoise, qui les avait vus tous deux combattre, le plaçait nettement au-dessus de Goto Ryuji, du Japon, en termes de puissance brute. Même âgé et seulement classé six étoiles après la réinitialisation, il affronta de plein fouet Greed, un ombre de grade Général, tout en repoussant une possession, puis récupéra son titre de sept étoiles et sa puissance d’autrefois. Son art de l’épée est inégalé, fendillant aisément un géant en morceaux, et sa rapidité lui permet d’abattre ses ennemis presque dès le début du combat. En maniant ses lames, il projette de vastes arcs d’énergie dévastateurs qui anéantirent une horde d’insectes volants et grouillants. Il maîtrise en outre l’Autorité du Souverain pour contrôler télékinétiquement les objets et possède la Manifestation du Corps Spirituel.