Marché noir

Enfoncé dans le terrain humide de Yangpyeong, là où la Brume Bleue se mêle naturellement au brouillard local, ce centre commercial caché échappe aux regards extérieurs en se fondant dans son environnement. L’ensemble du site ressemble à un vaste donjon de plein air, et un totem démoniaque installé à l’entrée lance l’alerte dès qu’une présence non démoniaque s’en approche.

Un démon nommé Lotto dirige l’ensemble, et la plupart des employés sur place sont également des démons, toutefois humains et démons cohabitent sans conflit. L’architecture évoque un temple colossal, avec des colonnes de pierre sculptées, des murs recouverts de mousse et une imposante porte de bronze qui ne s’ouvre que pour les plus forts ou pour celui qui possède le laissez-passer adéquat. Le véritable but du Collier d’Étoiles, découvert par Suho, est justement d’en servir de sésame d’entrée. Derrière cette façade solennelle se déploie un marché bruyant et bondé, fait de stands et de nattes, où l’on traite ouvertement des minerais de donjon et des carcasses de Bêtes Magiques, le tout réglé principalement en pierres magiques.

Le marché fonctionne comme un sanctuaire pour le commerce illégal, permettant aux démons et aux chasseurs d’échanger biens et argent hors de portée des autorités. Au-delà de la salle principale s’étend une arène souterraine, un lieu de paris sauvages géré par Lotto, où les chasseurs fauchés peuvent miser leur corps lors de combats tête-à-tête interdisant l’utilisation d’objets. Contrairement au Colisée du Royaume Démoniaque, où les démons s’affrontaient entre eux, ici les rencontres opposent chasseur à chasseur, tandis que les démons occupent les gradins en tant que spectateurs.

Des guérisseurs sont postés à proximité, et les combats ne sont pas menés à mort, une précaution destinée à éviter que ne circule la rumeur de disparitions à Yangpyeong. Pour fausser les résultats et gonfler ses profits, Lotto truque parfois certains matchs en faisant subtiliser à un combattant choisi du Venin Sanglant. Certains lutteurs ont même reçu des Pièces d’Étoile en guise d’expériences sanctionnées par les Dieux Extérieurs, et une chapelle en forme de dôme dédiée au Culte des Dieux Extérieurs abrite une statue divine d’une taille incommensurable, un espace ultérieurement identifié comme le Temple de Cartenon.

Le démon Lotto préside à toute l’entreprise, supervisant à la fois les salles de commerce et le cercle de jeux, avec un personnel composé en grande partie de ses semblables. Pendant l’Arc du Marché Noir, Suho s’est infiltré en équipant La Corne de Vulcain d’un Esil intégré, ce qui lui a permis d’émettre une aura démoniaque et de passer outre le totem de détection. Les démons porteurs de grandes quantités de Poussière d’Étoile peuvent accéder à des salles VIP exclusives, strictement interdites aux humains.