ओकारुन की दृढ़ता

अपने संबंधों को सुधारने के लिए दृढ़ संकल्प लेते हुए मोमो के साथ, ओकारुन कक्षा बी की ओर बढ़ता है, लेकिन जब वह उसे मिको, केई, जीजी और रिरिना के साथ हँसते हुए देखता है तो डगमगा जाता है और वह वहाँ से चुपचाप निकल जाता है, हालाँकि मोमो उसकी हरकत को देख लेती है। दूसरी ओर, रिन और बामोरा किंता को बताते हैं कि मोमो पहले की तरह सामान्य हो गई है, और वह इस विश्वास में भाग खड़ा होता है कि वह उससे मिलना चाहती है, रिन की उसे जगह देने की चेतावनी को नज़रअंदाज़ करते हुए। बामोरा भी साथ चलती है, और दोनों सोचते हैं कि ओकारुन कहाँ चला गया है।

कक्षा में मोमो के पास जाने में असमर्थ ओकारुन, मोमो का उसकी बातचीत के दौरान पीछा करता है, जब वह मिको और केई के साथ बात कर रही होती है, ताकि कोई अकेला पल मिल सके। वह हर अवसर को गंवा देता है, फिर एक बेंच पर बैठकर खुद को हिचकिचाहट के लिए डाँटता है। ऐरा को नहीं पहचान पाने की घटना को याद करते हुए उसे डर लगता है कि उसे भी वही खाली नज़र मिलेगी। जब वह जाने के लिए उठता है, तो वह उसे अपने दोस्तों के साथ देखता है और सहज ही दृष्टिगोचर से बाहर छिप जाता है, जिससे उसकी आत्मघृणा और बढ़ जाती है।

बाद में ओकारुन को मोमो अकेली दिखती है और वह मौके का फायदा उठाता है, लेकिन जब वह एक कोने को मोड़ता है तो उसे मोमो उसका इंतज़ार करते हुए मिलती है, जिसे पूरी तरह पता है कि वह उसका पीछा कर रहा है, और वह पूछती है कि क्या उसे कुछ कहना है। उसका यह दावा कि वे बस एक ही रास्ते पर चल रहे थे, तब ढह जाता है जब वह रास्ता सिर्फ एक आपातकालीन निकास तक ही जाता है, और नींद की कमी का दूसरा बहाना भी ठीक से नहीं चलता। जब मोमो उसे अपना सामना करने का आदेश देती है, तो ओकारुन भाग खड़ा होता है, जिससे एक दौड़ शुरू हो जाती है और अंत में मोमो उसे एक हेडलॉक में जकड़ लेती है और सच्चाई जानना चाहती है। यह देखते हुए कि उसने ओकारुन को रोने पर मजबूर कर दिया है, मोमो उसे छोड़ देती है, जबकि ओकारुन ज़ोर देता है कि वह रो नहीं रहा था। वह स्वीकार करती है कि यद्यपि वह उसे या ऐरा को याद नहीं कर सकती, जीजी ने उन्हें घनिष्ठ दोस्त बताया था, और उसे अपनी कक्षा के दरवाज़े पर उसकी उपस्थिति का अजीब सा स्वाद आया था। बोलने का मौका मिलने पर ओकारुन स्वीकार करता है कि वे कभी वास्तव में अच्छे दोस्त नहीं थे और उसे बताता है कि वह उसे कोई ध्यान नहीं देने के लिए बाध्य है, लेकिन आँसुओं के साथ शपथ लेता है कि वह खुद उस दोस्ती को हासिल करेगा और उसे उससे बात न करने का अनुरोध करता है। मोमो उसे मुड़कर उसकी आँखों में देखने को कहती है, लेकिन वह दूसरी ओर देख लेता है, जिससे वह नाराज़ हो जाती है।

मोमो से बात करने के लिए बहुत घबराया हुआ ओकारुन स्कूल में उसका पीछा करने का सहारा लेता है। किंता और बामोरा रिन की सलाह के विरुद्ध उससे मिलते हैं। मोमो ओकारुन से सामना करती है और स्वीकार करती है कि पहली बार उसे देखकर उसे राहत मिली, जिसका एक कारण यह था कि जीजी ने उसे एक अनमोल दोस्त बताया था। ओकारुन रोता है और ज़ोर देता है कि वह उसे अपने साथ दोस्ती करने के लिए मजबूर न करे, वह इस बार खुद से वह रिश्ता बनाना चाहता है। मोमो उसे सांत्वना देती है, लेकिन ओकारुन अभी भी उसकी आँखों में देखने के लिए बहुत शर्मिंदा है।

ओकारुन की दृढ़ता शीर्षक वाला यह बीस पृष्ठों का अध्याय अंतिम योकाई सागा के तहत छह शाप लड़ाई को जारी रखता है। यह लगभग पूरी तरह से मोमो और ओकारुन के रिश्ते के अजीब से रीसेट पर केंद्रित है, जो ओकारुन के अपने पूर्व वचन को निभाने में संघर्ष करते हुए कॉमेडी और कमज़ोरी की ओर झुकता है।