शापित आत्मा

एक शापित आत्मा पूरी तरह से शापित ऊर्जा से बनी होती है, जिससे वह अलौकिक और आम लोगों की दृष्टि या स्पर्श से परे हो जाती है। शापित गैर-जादूगर केवल अजीब लक्षणों को दर्ज करते हैं बिना दोषी आत्मा को महसूस किए, हालाँकि कोई भी मृत्यु के संपर्क में आने पर एक शाप को देख सकता है, जब तेजी से बढ़ते भय से उनमें शापित ऊर्जा भर जाती है। अनगिनत आकार और आकारों में विकृत, शाप अपने जन्मस्थान के पास ही रहते हैं और स्वतः ही पास के मनुष्यों का शिकार करते हैं। किसी वस्तु को पकड़े रखना उन्हें सबसे अधिक स्थिर रखता है, कुछ निर्जीव चीजों में घुसकर शापित शव बन जाते हैं, और कुछ विशेष तो किसी पीड़ित को चिह्नित करके उसका उसके जन्मस्थान से बहुत दूर तक पीछा कर सकते हैं.

उनकी चतुराई बहुत व्यापक होती है। सबसे मजबूत शाप खड़े, मानव आकार के शरीर वाले होते हैं, असली बातचीत कर सकते हैं और गुटों में व्यवस्थित हो सकते हैं, लेकिन चतुराई सिर्फ अभिजात वर्ग का ही एकाधिकार नहीं है, क्योंकि ग्रेड 3 या 4 का शाप भी तर्क कर सकता है। उदाहरण के लिए, हनामी में एक चेतना होती है जो मनुष्यों के जंगलों के प्रति लंबे समय से रहे भय से बनी है, जबकि माहितो लोगों के एक-दूसरे के प्रति घृणा से उत्पन्न हुआ है। मारे जाने या किसी अंग से वंचित होने पर एक शाप आमतौर पर गायब होने वाली प्रतिक्रिया में धूल में बदल जाता है, और हर एक के शरीर के अंदर कहीं एक कोर छिपा होता है.

शाप और जुजुत्सु की शुरुआत कहाँ से हुई, यह ज्यादातर अज्ञात है, लेकिन चूंकि शापित ऊर्जा नकारात्मक भावना से उठती है, इसलिए शाप लगभग निश्चित रूप से शुरू से ही मनुष्यों के साथ रहे हैं। आधुनिक जापान में उनके प्रभाव के परिणामस्वरूप हर साल दस हजार से अधिक अस्पष्ट मौतें और लापता होने के मामले दर्ज किए जाते हैं, जो सभी उस जनता से छिपाए जाते हैं जो उन्हें नहीं देख सकती, जबकि जादूगर शांति से इस खतरे को पीछे धकेलने का काम करते हैं। 2017 से, जब सौ राक्षसों ने अपना नाइट परेड आयोजित किया था, शाप से जुड़ी घटनाएँ अधिक आम और अधिक घातक हो गईं, जिसकी सबसे बड़ी खबर सुकुना की वापसी और माहितो के दायरे में कई अनरजिस्टर्ड विशेष श्रेणी की आत्माओं का अचानक उदय था.

एक शाप तब बनता है जब गैर-जादूगरों में बुरी भावना वाले लोगों से शापित ऊर्जा रिसती है और एक जगह पर बैठकर बालू की तरह जमा हो जाती है, जब तक कि एक आत्मा नहीं बन जाती। स्कूलों और अस्पतालों जैसे भीड़भाड़ वाले स्थान उन्हें आसानी से पैदा करते हैं, क्योंकि वहाँ यादगार डर और दुख बहुत अधिक होता है, और सामूहिक भय किसी बिल्कुल अवास्तविक चीज़ से भी एक शक्तिशाली शाप पैदा कर सकता है, जैसे कि कोई प्रसिद्ध राक्षस, बशर्ते जनता उस छवि में लगातार भय डालती रहे। सबसे दीर्घकालिक भय, जिनमें मनुष्यों का प्लेग और आपदा से डर भी शामिल है, इतनी विशाल ऊर्जा जमा करते हैं कि उससे उत्पन्न आत्मा उस भय से जुड़ी चेतना के साथ जाग जाती है.

चूंकि जुजुत्सु उसी ऊर्जा को नियंत्रित करने का व्यवसाय है जिससे शाप बनते हैं, इसलिए वे स्वाभाविक रूप से उसे अपने लिए इस्तेमाल करते हैं, जिससे उनके पास शाप से जुड़ी ताकतों और शापित तकनीकों की एक विस्तृत श्रृंखला होती है जो हर आत्मा के लिए अलग-अलग होती है। कमजोर शाप अपनी सीधी उपस्थिति और शारीरिक हथियारों जैसे दांत और नाखूनों पर भरोसा करते हैं, अपनी प्रवृत्ति से झुंड में टूट पड़ते हैं और बड़ी शापित ऊर्जा से डरते हैं, जबकि ठोस पदार्थों से गुजरने की क्षमता केवल निम्न ग्रेड तक सीमित होती है। शक्तिशाली शापों के पास विशाल भंडार और भयावह तकनीकें होती हैं, और कई विशेष श्रेणी के शाप तो अपने स्वयं के जन्मजात क्षेत्र भी खोल सकते हैं। इस युग में शाप जादूगरों की संख्या से भी ज्यादा हैं और उनसे भी ज्यादा शक्तिशाली हैं; सोलह से अधिक विशेष श्रेणी की आत्माओं के सामने केवल चार विशेष श्रेणी के जादूगर हैं, और उनमें से दो तो लगभग लड़ाई में शामिल ही नहीं होते, इसलिए गोजो के बिना शाप शायद पूरे जापान को डुबो देते.

कोई भी पारंपरिक तरीका एक शाप को नुकसान नहीं पहुँचाता, क्योंकि शारीरिक वार उनकी ताकत कुछ भी हो, कुछ नहीं करते, और जुजुत्सु का नियम है कि केवल शापित ऊर्जा ही एक शाप को भगा सकती है, एक घातक शापित ऊर्जा का वार उसे पूरी तरह से नष्ट कर देता है। आधा-मनुष्य वाले संकर जैसे मृत्यु चित्र गर्भ उस नियम से बाहर हैं। शक्तिशाली शाप अपने आकार को मजबूत करके शापित ऊर्जा से ही सुधार करते हैं, न कि विपरीत शापित तकनीक से, जो वास्तव में उनमें से अधिकांश के लिए घातक है क्योंकि सकारात्मक ऊर्जा उनके निर्माण के लिए इस्तेमाल होने वाली शापित ऊर्जा को बिगाड़ देती है। जो शाप बहुत मजबूत हो जाए और उसे मारना नामुमकिन हो, उसे बंधनकारी प्रतिज्ञा से सील करना पड़ता है, जैसे सुकुना को बीस सीलबंद उंगलियों में सील किया गया था। वे ज्ञात प्रकारों में भी बँटे हुए हैं: शापित मानव मृत्यु से उत्पन्न बदला लेने वाली शापित आत्माएँ, लोककथा के प्रति सामूहिक भय से बनी काल्पनिक बदला लेने वाली आत्माएँ, और बीमारी वाली शापित आत्माएँ जैसे चेचक का देवता, जो प्लेग के डर से उत्पन्न हुआ है.