मोडुलो अध्याय 9

अपनी बेटी की मृत्यु का दोष रुमेलियनों पर लगाते हुए, डेसकुंटे का प्रमुख उनके क्षेत्र और नहर पर कब्जा करने के लिए आगे बढ़ता है। दुरा अपने लोगों की सुरक्षा के लिए डेसकुंटे के चैंपियन से एकल लड़ाई में भिड़ने के लिए सहमत हो जाता है।

सिमुरियन के लिए, तीसरा नेत्र एक महत्वपूर्ण अंग है, जो उनकी रोलोलुका का मूल स्रोत है, जो शापित ऊर्जा के लिए प्रयुक्त शब्द है। जन्म और मृत्यु के समय अधिकांश सिमुरियनों की आँखों से आँसू बहते हैं, लेकिन केवल रुमेलियन ही तब तीसरी आँख से रोते हैं जब कोई कल्याण मरता है, जिससे दिमाग को गंभीर चोट पहुँचती है और कभी-कभी जान भी चली जाती है। रुमेलियन बुजुर्ग ने गाँव वालों को बताया कि एक कल्याण ने डेस्कुन्टे प्रमुख की बेटी को मार डाला है और प्रमुख, जानवरों को उकसाने का दोष उन पर मढ़ते हुए, उनकी भूमि का नब्बे प्रतिशत और नहर के साथ-साथ मुआवजे की माँग कर रहा है, विकल्प के रूप में युद्ध की धमकी दे रहा है। इसे सुलझाने के लिए, डेस्कुन्टे ने अपनी परंपरा के अनुसार द्वंद्वयुद्ध का सहारा लिया, जिसमें प्रत्येक जनजाति ने एक चैंपियन का नाम घोषित किया। गाँव वाले थोड़ा राहत महसूस करते हुए, दुरा पर भरोसा करने लगे, जिसने एक बार उनके घर के नष्ट होने से पहले डेस्कुन्टे की एक मुक्केबाजी प्रतियोगिता में विजय प्राप्त की थी। दुरा खुद बहुत कम आश्वस्त महसूस कर रहा था, यह याद करते हुए कि उस प्रतियोगिता में कई शक्तिशाली मुक्केबाज भाग नहीं ले रहे थे, लेकिन इनकार करने को पराजय माना जाता था, इसलिए उसने पूरी जनजाति की ओर से चुनौती स्वीकार कर ली।

दाबुरा प्रतियोगिता के दिन डेस्कुन्टे के चैंपियन के रूप में ठठकते हुए अंदर आया, उसकी उपस्थिति अकेले ही रुमेलियनों में खौफ भर रही थी। क्रॉस की विनतियों को नज़रअंदाज़ करते हुए, दुरा रिंग में घुसा और दाबुरा से जाना कि उसकी बहन को बंधक बनाकर रखा गया है, इसलिए उसके पास मौत के लिए लड़ने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। दुरा ने एक अनुरोध किया, और जैसे ही दाबुरा उससे सहमत हुआ, दुरा जुटी भीड़ की ओर मुड़ा और सच्चाई उजागर की कि डेस्कुन्टे ने दस साल पहले रुमेलियन भूमि पर अपना मुल छीनने के लिए धार्मिक मामलों के बजाय आक्रमण किया था, जिससे श्रोताओं को रुमेलियनों का सम्मान करने और उन्हें पड़ोसी के रूप में स्वीकार करने का आग्रह हुआ। फिर मुख्य ने द्वंद्व को शुरू करने का आह्वान किया, और दुरा को मार गिराया गया। शोक की जगह क्रोध ने ले ली जब मारू ने दाबुरा पर टूट पड़ने की कोशिश की, लेकिन क्रॉस ने उसे रोक लिया, जबकि मारू ने आरोप लगाया कि दाबुरा ने आसानी से लड़ा; दाबुरा ने जवाब दिया कि वह बस दुरा के चेहरे को खराब नहीं करना चाहता था। पता चला कि यह दोनों एक-दूसरे को अधिक शक्ति की ओर उत्साहित करने वाले घनिष्ठ मित्र थे। जब अंतिम संस्कार का जुलूस आगे बढ़ा, क्रॉस ने दुरा के पड़ोसी शब्द के सबक के बारे में सोचा और पाया कि अपने गुरु के चले जाने के बाद वह उसे अपनाने में असमर्थ है। रात होते-होते, दाबुरा स्पेजो के साथ दिखा और खुलासा किया कि दुरा ने रुमेलियनों के लिए कुछ छोड़ा है, जिससे वे एक गड्ढे के पास पहुँचे जो उसके द्वारा नहर के काम के दौरान खोदे गए मुल से लबालब भरा था। मारू के स्पर्श से वह चमक उठा, और जब क्रॉस ने उसका हाथ थामा, तो उसके भाई को रोलोलुका ने रोशन कर दिया, जबकि आसपास का मुल आकाश की ओर उठ गया, जो मुल से भी अधिक शुद्ध अयस्क के रूप में सामने आया। मारू ने रुमेलियनों को सिमुरिया से दूर एक सुरक्षित घर की ओर ले जाने का विचार रखा, और दाबुरा ने उन्हें बचाने के लिए दुरा से किए गए अपने वादे से बंधे होकर साथ आने का अनुरोध किया। जैसे ही मुल अंतरिक्ष यान नाउनाक्स में जुड़ गया, मारू ने घोषणा की कि वे आकाश के पार अपने पड़ोसियों की तलाश में जाएँगे। एक बोनस चार-पैनल वाली धारणा चीज़ों को खत्म करती है, जिसमें युका पांडा के बारे में एक रहस्य बताती है, जिसे वह महज़ एक गुड़िया समझती है, जब तक कि पांडा बाद में बोलकर त्सुरुगी को चौंका नहीं देता।