हंटर

पहले हंटर तब सामने आए जब मानवता ने माना के साथ सामना करना शुरू किया। जैसे-जैसे वह ऊर्जा कुछ लोगों के शरीर में स्थिर होने लगी, वे जागृत हो गए और प्रत्येक को अपनी-अपनी विशिष्ट क्षमताओं का एक सेट प्राप्त हुआ। चूंकि कोई और जादुई दानवों का विनाश नहीं कर सकता था और गेटों को बंद नहीं कर सकता था, इसलिए उनके आसपास अरबों का उद्योग खड़ा हो गया और उन्हें समाज में उच्च स्थान प्राप्त हुआ। ज्यादातर लोग गिल्डों में शामिल होते हैं, जो छोटे समूहों से लेकर कई हजार सदस्यों तक होते हैं।

ताकत का आंकन अंतरराष्ट्रीय पैमाने पर S से E तक किया जाता है, जहाँ E सबसे कमज़ोर और S सबसे मज़बूत होता है। जैसे ही किसी को अपनी शक्तियाँ प्राप्त होती हैं, उसका रैंक और उसके स्टैट्स दोनों तय हो जाते हैं और सामान्यतः वैसे ही रहते हैं, हालाँकि दुर्लभ दूसरी जागृतियों से कुछ लोग और ऊँचे उठ सकते हैं। विश्वभर में केवल लगभग 0.001 प्रतिशत लोग ही जागृत होते हैं, और मात्र 0.0002 प्रतिशत ही C-रैंक या उससे ऊँचे स्तर तक पहुँच पाते हैं।

जागृति किसी को भी इस व्यवसाय में जाने के लिए मजबूर नहीं करती; कुछ लोग इसके बजाय सामान्य नागरिक जीवन का रास्ता चुनते हैं। A-रैंक का प्रमाणपत्र रखने के बावजूद, यू सोह्यून एक प्रसिद्ध मॉडल बन गईं, और हान सोंग-यी ने अपनी डिप्लोमा के लिए स्कूल में रहना ही ठीक समझा। यह पेशा लड़ाकू और गैर-लड़ाकू समूहों में भी बँटता है, और फिर छह वर्गों में: फाइटर्स, मेजेज, एस्सासिन्स, टैंकर्स, रेंजर्स और हीलर्स।

ऐसे संकेत हैं कि जागृति में रक्त-रेखा की भूमिका होती है। यह संबंध अभी पुष्ट नहीं हुआ है, लेकिन कई जागृत रिश्तेदारों से इसका संकेत मिलता है, जिनमें यू सोह्यून अपने चचेरे भाई यू जिनहो के साथ और सुंग जिनवू अपने पिता सुंग इल-ह्वान के साथ शामिल हैं।

वैध स्थिति प्राप्त करने के लिए, एक जागृत व्यक्ति को अपने देश के हंटर्स एसोसिएशन से लाइसेंस प्राप्त करना चाहिए, जो गेटों और डंजनों में प्रवेश की अनुमति देता है। लाइसेंस प्राप्त करने वाले किसी को भी एसोसिएशन के बुलावे का पालन करना चाहिए; लगातार तीन बार अनुपस्थित रहने या छोड़ने से लाइसेंस रद्द हो जाता है। प्रत्येक लाइसेंस में हेल्थकेयर, वित्तीय सहायता और मृत्यु बीमा भी शामिल होता है, जो हंटर के परिवार को दिया जाता है। इन लाभों ने ही जिनवू को इस काम में खींच लिया, क्योंकि इनसे वह अपनी बहन का खर्च उठा सकता था, अपनी बीमार माँ के इटर्नल स्लम्बर के दौरान उनके इलाज का खर्च उठा सकता था, और यह भी सुनिश्चित कर सकता था कि अगर वह किसी डंजन में मर जाए तो उसके परिवार को एक राशि मिले।

आँकड़े इस बात को साफ़ करते हैं कि ये लोग कितने दुर्लभ हैं। दक्षिण कोरिया में लगभग 5.1 करोड़ निवासियों के बीच करीब पचास हजार जागृत लोग रहते हैं, और उनमें से भी लगभग दस में से एक वास्तव में शिकार को अपनी आजीविका के रूप में चुनता है। मौतें अक्सर होती हैं और माँग तेज़ होती है, इसलिए वेतन निचले स्तर पर भी उदार रहता है, जहाँ सबसे कमज़ोर व्यक्ति भी प्रति काम हज़ारों कमाता है, और जिनवू ने एक बार देखा था कि S-रैंक वाले के लिए दो मिलियन डॉलर भी मामूली बचत से ज्यादा नहीं होता।