Fanatik

Saat Mozgus menghantamkan dirinya ke lantai berulang kali, murid bertopeng gagak menjelaskan bahwa itu adalah tindakan iman murni: membenturkan wajahnya ke lantai seribu kali setiap hari dalam doa, tanpa putus selama satu dekade, yang telah membuat fitur wajahnya menjadi datar dan halus secara mengerikan. Ketika ritual itu berakhir, Farnese melihat lututnya berdarah akibat batu, dan sementara murid itu membalutnya, Mozgus mengisahkan bagaimana seribu tahun lalu Raja Gaiseric memenjarakan seorang bijak di Menara ini, dan bagaimana sang bijak mengecam dosa-dosa raja hingga seorang malaikat diturunkan. Ia menyebut rasa sakitnya sendiri berharga, bersikeras bahwa jabatannya menuntutnya menegakkan hukum Tuhan betapapun hal itu melukai orang lain atau mengucilkannya.

Farnese telah memanjat Menara untuk menyuarakan kegelisahannya, tidak mampu memahami bagaimana mengurung dan menyiksa pengungsi dapat menyelamatkan mereka dan khawatir para ksatria kehilangan simpati rakyat. Mozgus menjawab dengan perumpamaan tentang seorang perempuan tanpa pamrih yang menghibur orang-orang sekarat agar tidak ada yang meninggal sendirian, hingga seorang pria menolaknya, karena hidup yang dihabiskan dalam kesendirian akan dirusak oleh kebersamaan di akhirnya. Mengutip kitab suci, ia menyatakan bahwa penderitaan apa pun yang mereka timbulkan, pengabdian yang tak tergoyahkan kepada Tuhan harus diutamakan. Saat rombongan pergi, Farnese melirik kembali ke lambang elang Holy See, masih gelisah, tanpa seorang pun menyadari bahwa makhluk aneh yang mengintip melalui celah langit-langit bergegas pergi melintasi atap.

Di perkemahan, Nina menyerahkan setengah penghasilannya kepada tetangga seperti yang diarahkan Luca sementara Casca bermain lumpur bersama anak-anak. Seorang pemuda bernama Joachim mencari Nina, bersikeras bahwa ia datang karena kepedulian bukan untuk membelinya, tetapi Nina tidak mempercayainya dan memprovokasinya untuk mengambilnya. Menarik perhatian kerumunan, ia malah menyuruhnya menemuinya di sungai pada tengah malam, lalu mundur ke tendanya dan membenamkan wajahnya ke bantal.

Joachim menepati janji itu. Nina menjatuhkan diri ke pelukannya dan bertanya apakah ia mencintainya, apakah ia mau berbaring bersamanya, mati bersamanya, dan jatuh ke Neraka bersamanya, dan Joachim dengan ragu menyetujuinya. Menciumnya dan menyebutnya sebagai pemberian cuma-cuma, ia menariknya menuju ujung dunia, tempat tanpa tuhan yang menakutkan. Tak satu pun menyadari Luca yang cemas membayangi mereka, maupun Casca yang mengikuti Luca karena penasaran dan menarik roh-roh di belakangnya. Nina menuntun Joachim ke sebuah celah lebar di antara tebing, di dasarnya sosok-sosok berjubah berbaris masuk ke dalam gua yang dalam.

Bab ini terdiri dari dua puluh halaman dalam Arc Conviction dan pertama kali muncul di majalah Young Animal edisi 7 pada 26 Maret 1999. Pengintai di atap adalah makhluk yang kemudian terhubung dengan Egg of the Perfect World.