Jalan Roh (1)

Setelah berlari tanpa henti selama kira-kira satu setengah hari, Guts terkulai bersandar pada tunggul pohon untuk mengatur napas. Saat matahari terbenam, seorang bocah bernama Isidro akhirnya menyusul, setelah memohon tempat di gerobak pengungsi menuju Albion hanya untuk mengimbangi kecepatannya. Melihat Dragon Slayer raksasa yang tergeletak di samping pendekar yang tertidur, ia diam-diam mencoba mengangkatnya dari gagangnya, tetapi bilah itu tidak bergeming sekeras apa pun ia berusaha.

Suara Puck tiba-tiba terdengar dari tunggul, dan peri itu membimbing bocah itu tentang cara yang benar untuk mengangkat sesuatu yang begitu berat. Mengikuti saran untuk menarik dengan kaki, punggung, dan lengan sekaligus, Isidro akhirnya berhasil mengangkat senjata itu ke udara dan menyelip di bawahnya untuk menopangnya. Puck kemudian melompat ke gagangnya, dan beban tambahan itu mendorong pedang kembali ke bawah, menindih bocah itu rata ke tanah.

Kegaduhan itu membangunkan Guts, yang mengangkat bilah itu dari atas bocah tersebut tanpa usaha dan menyampirkannya di punggungnya. Ketika ia bertanya mengapa ia dibuntuti, Isidro yang terpesona hampir tidak bisa berbicara. Puck menebak bocah itu berharap menjadi murid, yang membuat Isidro tersinggung, bersikeras bahwa ia tidak akan pernah tunduk di bawah siapa pun. Guts menanyakan jumlah bunuhannya dan mendapat pengakuan malu-malu bahwa hanya beberapa, mendorong peringatan agar bocah itu tidak ikut.

Di cakrawala, debu mulai bergejolak saat sosok-sosok aneh menggelinding mendekat. Roh-roh malam biasa di wilayah itu telah merasuki tubuh pria-pria yang terikat pada roda kayu, berputar menuju Black Swordsman. Guts dan Puck, yang sudah lama terbiasa dengan wujud mengerikan seperti itu, mengamati dengan rasa ingin tahu sementara Isidro gemetar ketakutan. Ketika salah satu mayat yang menggelinding itu berbelok untuk menghancurkan bocah tersebut, Guts membelah tubuh dan rodanya sekaligus dalam satu tebasan.

Menolak membiarkan apa pun menghentikan perjalanannya, Guts menyalurkan amarahnya yang meningkat untuk menebas para penyerang dengan cepat, dengan Puck dan bocah itu bergegas di belakang. Karena Isidro tidak dapat mengimbangi kecepatannya, Guts berteriak agar ia mencapai medan berbatu tempat roda-roda kehilangan traksi, tetapi bocah itu dengan keras kepala terus mengejar. Isidro menghunus pedangnya sendiri dan menyerang roh dengan segenap kekuatannya, hanya untuk melihat senjata itu patah menjadi dua tanpa memperlambatnya sama sekali.

Guts berbalik untuk menyelamatkan bocah yang kini tanpa senjata itu, membersihkan roh-roh yang tersisa dengan mudah. Dengan jeda aman yang singkat, ia mengangkat Isidro pada kerahnya dan melemparkannya melewati tebing, membiarkannya terguling menuruni lereng tanpa cedera dan keluar dari bahaya. Guts menoleh sekali sebelum melanjutkan larinya saat roh-roh itu mengejar lagi. Angsuran ini memperkenalkan Isidro sebagai tokoh berulang dan memainkan energinya yang antusias dan komedi melawan kesungguhan Guts yang suram.