Gua Para Monster

Para pemuja yang dirasuki telah menjadi liar, berlari dengan keempat kaki dan menerkam siapa pun dalam jangkauan. Saat salah satu menerjang Farnese, Azan menariknya menjauh pada detik terakhir dan menduga narkotika berada di balik kegilaan itu. Farnese menerima penjelasan tersebut, meski hal itu membangkitkan kenangan tentang anjing-anjing yang dirasuki yang pernah memburunya selama pengejaran terhadap Black Swordsman. Para kaum sesat yang mengamuk terbukti pemanjat yang ulet, memanjat dinding menuju Isidro, yang harus melemparkan batu yang lebih berat untuk menjatuhkan mereka. Ia teringat bagaimana asap hidup itu tenggelam ke lantai gua untuk merasuki inangnya sesaat sebelum para ksatria menerobos masuk.

Melihat salah satu binatang itu mendekati Casca dan Nina, Isidro tidak dapat mengambil risiko lemparan yang mungkin mengenai para gadis, sehingga ia melompat dari tebingnya untuk turun tangan, hanya untuk tersandung kepala kaum sesat yang menyembul dan terjatuh. Ia mendarat tepat di punggung penyerang mereka, menyelamatkan keduanya, meski posisi jatuhnya yang seperti monyet mengurangi kesan kepahlawanannya. Ia memperkenalkan diri, berjanji akan mengeluarkan mereka, dan, dengan gugup melihat ketelanjangan Nina, dengan malu-malu menawarkan rompinnya sambil menutupi diri karena malu.

Kini terputus dari pintu keluar oleh massa kaum sesat dan ksatria yang bergejolak, Isidro menyadari pemimpin bertopeng kambing itu mendaki jalur sempit bersama beberapa pengikut. Dari sudutnya ia tidak dapat melihat bahwa pria itu menuju celah berbayang di batu, tempat hanya mata makhluk misterius dan satu tentakel berujung duri yang terlihat. Tentakel itu menghunjam ke dada pemimpin tersebut. Tak lama kemudian, para kaum sesat berhamburan dari apa yang telah menjadi wujud pria itu, dan makhluk itu mengeluarkan embikan yang menggelegar sebelum terjun ke tengah pertempuran.

Makhluk yang telah berubah itu kini jauh lebih dari sekadar pria dengan kepala kambing yang terpenggal. Kakinya berakhir dengan kuku, tangannya memiliki jari tambahan, kepala yang terpasang itu telah hidup dan menyatu dengan tubuhnya, dan anggota tubuhnya yang memanjang membuatnya menjulang di atas semua orang di sekitarnya. Ia menanduk ksatria terdekat dengan tanduk melengkungnya dan melemparkannya ke samping, raungan berikutnya menghamburkan para prajurit menuju mulut gua. Dalam kekacauan itu Isidro kehilangan pandangan terhadap Casca, yang segera dikepung oleh kaum sesat yang dirasuki.

Di pintu masuk, para ksatria yang menunggu menjadi gelisah terhadap rekan-rekan mereka di dalam. Jerome mengamati kegelisahan Joachim yang jelas dan dengan tepat membacanya sebagai ikatan pribadi dengan seseorang di dalam. Sebuah sosok gelap kemudian melesat melewati mereka semua dan berlari masuk ke dalam gua. Tidak mampu menembus lingkaran kaum sesat di sekitar Casca, Isidro hanya dapat menyaksikan saat mereka menyingkir hanya untuk binatang itu, yang menjilati wajahnya dan menyuarakan niatnya untuk mengklaimnya. Makhluk itu mengangkatnya pada lengannya sementara pelengkap seperti ular muncul dari selangkangannya, siap seperti predator di atas mangsanya. Bab ini ditutup dengan ancaman tersebut tepat saat sosok hitam itu memasuki arena.