Merrow (1)

Isma dan Isidro melesat keluar dari laut ke dek Seahorse, dan para awak menyaksikan saat ia, yang kini setengah ikan, membangunkan Isidro dan tersenyum. Tertegun, Isidro menunjuk ekornya, yang baru ia sadari saat itu. Isma langsung menerimanya, berkeliling dek sambil berteriak kaget dan berlatih menyeimbangkan ember di anggota tubuh barunya. Ia berhenti sejenak untuk menerima bahwa gosip lama desa itu benar, ia memang seorang merrow.

Tidak ingin membiarkan awaknya tetap teralihkan, Roderick mengarahkan mereka kembali menuju Sea God. Isidro mendesak Isma tentang perubahannya, mengingat bahwa di pondoknya ia pernah berkata mendengar suara-suara saat berenang namun tidak pernah menumbuhkan ekor. Isma menjelaskan bahwa kali ini ia mendengar suara-suara itu dengan jelas, dan mereka menyuruhnya mengucapkan nama sejatinya. Sebelum ia sempat membagikannya, Ivalera menghentikannya, menjelaskan bahwa setiap makhluk Astral memiliki nama sejati yang memberi orang lain kendali langsung atasnya begitu diketahui, sehingga nama itu hanya boleh diberikan kepada yang paling dipercaya, dan ia menyarankan Isma untuk tidak memberitahukannya kepada siapa pun yang hadir.

Serpico bertanya bagaimana Isma bisa mengetahui nama yang tidak pernah diajarkan siapa pun kepadanya, dan ia tidak memiliki jawaban. Para awak kemudian melihat lebih banyak merrow di air, semuanya berenang menuju Sea God. Di dekat jantung sang dewa, Guts melepaskan diri dari gerombolan parasit dengan memutar Dragon Slayer mengelilingi dirinya seperti tornado, dengan Berserker Armor melindunginya dari bahaya. Namun parasit-parasit itu terus mendesak, dan detak jantung itu menjadi begitu keras hingga mata dan telinganya mulai berdarah. Menyaksikan kumpulan merrow, para awak bertanya-tanya apakah mereka mengabdi kepada Sea God, tetapi sebelum Isidro sempat membela mereka, Isma membungkuk di atas pagar dan melompat ke laut, menyatakan bahwa ia juga bermaksud melawan sang dewa. Isidro meminta Roderick mengemudikan Seahorse mengejarnya, mengambil haluan lurus menuju Sea God.

Isma menyesuaikan diri dengan wujud merrow-nya dan menerima bahwa gosip desa tentang dirinya benar. Ivalera memperingatkan bahwa nama sejati makhluk Astral memberi orang lain kendali, sehingga Isma merahasiakan namanya. Lebih banyak merrow muncul dan berenang menuju Sea God. Guts membersihkan parasit dengan serangan Dragon Slayer yang berputar tetapi berdarah akibat detak jantung yang keras. Isma menyelam untuk bergabung dengan para merrow, dan Seahorse mengikutinya menuju sang dewa.

Bab pertama berjudul Merrow, instalasi Fantasia Arc sepanjang dua puluh halaman ini terbit di majalah Young Animal edisi 15 pada 22 Juli 2011. Bab ini menetapkan lore bahwa makhluk Astral memiliki nama sejati yang mengendalikan dan mengumpulkan para merrow sebagai sekutu melawan Sea God.