Pelajaran 2-3: Keruntuhan Lingkaran Dalam

Melihat topeng merayap di wajah Ichigo, Urahara menghentikan Ururu untuk menghabisinya dan menunjukkan bahwa tubuh anak itu tetap utuh alih-alih meledak seperti saat Hollow biasanya terbentuk. Perlawanan itu, jelasnya, berarti Ichigo masih bisa muncul kembali sebagai Shinigami jika diberi sedikit waktu lagi.

Sementara itu, Ichigo tersadar di sisi sebuah pencakar langit dalam lanskap kota yang miring, di mana seorang pria yang bertengger di atas tiang menyapanya. Orang asing itu bersikeras bahwa Ichigo sudah mengetahui namanya, namun suaranya tidak pernah sampai kepadanya. Ketika Ichigo menyadari bahwa ia duduk di tepi jurang yang curam, ia terjatuh, dan pria itu, Zangetsu, jatuh bersamanya sambil mengejek kepanikannya dengan nada datar. Zangetsu mengatakan kepadanya bahwa seorang Shinigami dapat mengeraskan partikel roh di bawah kaki untuk berpijak di udara, seperti yang pernah dilakukan Ichigo saat melawan Acidwire.

Kemudian datanglah pengungkapan: kekuatan yang dilucuti Byakuya hanyalah kekuatan pinjaman dari Rukia, dan kekuatan Shinigami milik Ichigo sendiri, yang dibangkitkan olehnya, masih terpendam di dalam jiwanya. Saat menara pecah menjadi hujan kotak yang tak terhitung jumlahnya, Ichigo harus menemukan satu kotak yang menyimpan kekuatan itu sebelum semuanya runtuh. Mengingat pelajaran Uryu bahwa pita roh seorang Shinigami bersinar merah, ia melihat seutas benang merah tua, menarik kotaknya, dan mengeluarkan gagang pedang. Zangetsu mendesaknya untuk mencabutnya, dan di dunia nyata semburan tekanan roh meledak dari dalam lubang.

Urahara menafsirkan tubuh Ichigo yang tetap utuh sebagai bukti perlawanan terhadap Hollowfikasi penuh. Ichigo memasuki dunia batinnya dan bertemu dengan roh Zangetsu untuk pertama kalinya, mengetahui bahwa ia memiliki kekuatan Shinigami miliknya sendiri yang terpisah dari milik Rukia. Dengan menggunakan trik pita roh merah, ia menemukan dan menggenggam gagang zanpakuto miliknya.

Bab ini diadaptasi ke dalam Episode 19, Ichigo Becomes a Hollow. Uryu Ishida muncul hanya dalam kilas balik singkat terkait merasakan pita roh. Bab ini melanjutkan pelatihan Shattered Shaft yang menjadi penopang volume kedelapan, THE BLADE AND ME.