Pertukaran Dramatis

Penyelesaian Shido membuat arena terpesona, Buratsuta terpaku dan Hoichi mengepalkan tinju sementara Aiku memuji pasangan sempurna Shido dan Sae. Kerumunan meledak menyambut debut pendatang baru itu, dan Shido mabuk oleh raungan penonton hingga Sae mengingatkannya bahwa kedudukan baru imbang dan menyuruhnya tenang. Bachira menyebut gol itu tidak adil, dan Niko yang frustrasi mengakui bahwa kedua penyerang itu telah memicu reaksi kimia yang sama sekali tidak akan berhenti.

Isagi memutar ulang tendangan bebas yang brutal itu di kepalanya. Shido, pikirnya, membayangkan titik tepat yang paling ingin ia sasar dan langsung menuju ke sana, sementara Chigiri menebak permainan dengan benar dan berlari untuk memotongnya. Namun Sae merasakan semuanya dan, dalam sepersekian detik sebelum kontak, menyesuaikan kecepatan dan sudut ke target Shido dan kecepatan Chigiri, mengirimkan bola tepat melewati jangkauan bek tetapi pas di jangkauan penembak. Kesadaran itu menghantam Isagi dengan keras: ia telah mengejar momen yang sama, pengambilan keputusan yang lahir dari refleks, dan tendangan voli melompat Shido melewati Chigiri dengan Drive Shot-nya lahir dari refleks yang sama. Naluri Sae yang menyatu dengan Shido itulah yang menghasilkan gol superhuman tersebut, dan di mana Blue Lock tidak pernah bisa mengendalikan Shido, Sae membacanya dengan sempurna. Isagi memperingatkan dirinya sendiri bahwa pasangan itu baru pemanasan dan bisa menenggelamkan Blue Lock dengan cepat. Shido yang gembira meminta nomor Sae, dan Sae menjawab mungkin, jika ia berhasil mencetak hat trick.

Tiba-tiba Chigiri ambruk, memegangi lutut kirinya dan menyebutnya kram, sementara Niko juga terjatuh karena pergelangan kakinya kambuh. Ego mengumumkan sudah waktunya mengganti susunan pemain, memberi tahu bangku cadangan yang tertegun bahwa keseimbangan tim yang rusak akan sebagian besar pulih. Chigiri meminta maaf, malu karena kehabisan stamina begitu cepat, menyalahkan tahun-tahun yang ia habiskan menghindari sepak bola yang membuat kondisinya kurang. Saat papan pergantian diangkat, Reo dan Hiori masuk menggantikan Niko dan Chigiri. Di tribun, Ego menyindir Chigiri tentang ekspresi masamnya, dan pemain sayap yang berlinang air mata itu bersikeras bahwa ia tidak mempermasalahkan keputusan tersebut, Ego dengan dingin menjawab bahwa jika ia ingin menangis, seharusnya ia membangun stamina untuk menyelesaikan pertandingan, dan bahwa rasa frustrasinya menandai tepat di mana posisinya.

Dengan 35 menit tersisa, Blue Lock tidak hanya melakukan dua pergantian tetapi juga menggeser posisi: Reo mengambil peran bek tengah kiri milik Niko, Otoya berpindah ke bek samping kanan menggantikan Chigiri, dan Hiori mengisi posisi sayap kanan. Reo mendorong Nagi untuk mencetak gol, bersikeras bahwa ia bisa berbuat lebih baik dan bahwa kekalahan berarti akhir bagi mereka semua. Nagi setuju, dan Isagi serta Rin mempersiapkan diri saat permainan dimulai kembali.

Shido menutup debut nasionalnya dengan gol spektakuler, dan Isagi memahami bahwa Sae dan Shido beroperasi dengan refleks, kepingan yang hilang dalam permainannya sendiri, yang menjadi mematikan karena Sae mampu menyamai naluri Shido. Shido meminta nomor Sae dan diberi tahu untuk mendapatkannya dengan hat trick. Chigiri dan Niko tumbang karena cedera dan kelelahan dan digantikan oleh Hiori dan Reo, setelah itu Blue Lock menata ulang posisinya dan babak kedua berlanjut.

"Dramatic Exchange" adalah bab ke-128 secara keseluruhan dan bab ketujuh yang terhimpun dalam Volume 15, bagian dari Arc U-20. Bab ini diadaptasi dalam Episode 34 anime dan pertama kali diterbitkan di Jepang pada 21 April 2021.