Bab 1

Bab pertama karya Natsuki Takaya meluncurkan seluruh manga Fruits Basket dan memaparkan premis utamanya. Tohru Honda, seorang remaja yang baik hati dan pekerja keras, telah tinggal sendirian dengan tenang di sebuah tenda di hutan sejak kematian ibunya pada musim semi itu. Melalui serangkaian kebetulan ia berpapasan dengan tiga anggota keluarga Sohma, dan menjelang akhir bab ia tanpa sengaja menemukan kutukan yang mengikat mereka ketika sebuah pelukan sederhana mengubah salah satu dari mereka menjadi hewan.

Tohru meninggalkan tenda daruratnya setiap pagi setelah menyapa foto mendiang ibunya, Kyoko, yang kecelakaan mobil fatalnya membuatnya menjadi yatim piatu. Saat berjalan di hutan, ia menemukan sebuah rumah dua lantai yang indah yang dihiasi figur-figur Zodiak Cina, dan pemiliknya, Shigure Sohma, mendapati ia sedang mengaguminya. Ia mengenali hewan-hewan itu dari legenda yang pernah diceritakan ibunya: Dewa memanggil setiap makhluk ke sebuah perjamuan agung, tetapi Tikus yang licik menipu Kucing agar percaya bahwa perjamuan itu jatuh sehari kemudian, lalu menunggangi Kerbau untuk tiba pertama, membuat Kucing selamanya tersisih. Saat masih kecil, Tohru pernah menangis dan berharap dilahirkan di bawah shio Kucing daripada Anjing.

Teman sekelasnya, Yuki Sohma, muncul dan mengungkapkan bahwa keduanya adalah sepupu, membuat Tohru terkejut. Di sekolah ia dikepung oleh Klub Penggemar Pangeran Yuki, yang membenci kedekatannya dengan Yuki sampai teman-temannya Arisa Uotani dan Saki Hanajima mengusir mereka. Sepanjang hari pembaca mengetahui bahwa Tohru menyembunyikan tunawismanya bahkan dari kedua temannya itu, menjalani pekerjaan bersih-bersih, dan pandai memasak. Yuki berbicara dengan aneh tentang Kucing yang tidak pernah diterima di antara Zodiak dan mengelak dari pertanyaannya dengan senyum penuh teka-teki.

Malam itu Yuki dan Shigure melihat Tohru di hutan dan menyadari bahwa ia telah tinggal di tanah milik Sohma. Tanah longsor kemudian mengubur tendanya saat ia berada di dalam rumah mereka, dan kedua pria itu menampungnya. Saat ia beristirahat dalam demam, Tohru menjelaskan bahwa ibunya mendorongnya untuk menyelesaikan pendidikan yang tidak pernah sempat ibunya selesaikan, dan mengakui rasa bersalahnya karena tidak pernah mengucapkan selamat tinggal sebelum kecelakaan itu. Terkesan oleh kemandiriannya, Yuki diam-diam mengambil barang-barangnya semalaman, mengisyaratkan metode yang tidak wajar yang melibatkan segerombolan tikus. Keesokan paginya keluarga Sohma mengundangnya untuk tinggal dengan imbalan memasak dan bersih-bersih. Ketika seorang anak laki-laki berambut merah, Kyo, menerobos langit-langit untuk melawan Yuki, Tohru tersandung ke arahnya, dan yang mengejutkan semua orang ia berubah menjadi kucing oranye di pelukannya.

Bab ini pertama kali terbit dalam edisi Juli 1998 dari Hana to Yume. Bab ini diapit oleh dua strip one-shot pendek. Shigure's fault... berlatar sebelum kedatangan Tohru dan menunjukkan betapa kotornya rumah itu di bawah penghuninya yang malas, sementara This is where your charm is (maybe). mengikuti pengungkapan bahwa Kyo akan bersekolah di sekolah yang sama, dengan Yuki menggodanya karena tidak sekadar gagal dalam ujian masuk.