Automail

Dalam latar cerita, automail merujuk pada prostetik berlapis baja bermotor yang menggantikan bagian tubuh yang hilang. Akarnya dapat ditelusuri kembali ke sejenis zirah tempur bertenaga, tetapi teknologi tersebut berkembang menjadi pengganti anggota tubuh yang jauh lebih mumpuni daripada prostetik biasa yang terpaksa digunakan para amputasi. Pembacaan kanji secara kasar diterjemahkan sebagai zirah mekanis, dan beberapa sumber menuliskan namanya sebagai auto-mail.

Yang membedakan automail adalah penyambungannya ke sistem saraf. Karena mengambil isyarat langsung dari sinyal saraf tubuh sendiri, anggota tubuh tersebut tidak memerlukan pasokan daya eksternal dan merespons niat pemakainya seperti lengan atau kaki asli. Denyut saraf tersebut menggerakkan motor listrik dan komponen pneumatik yang terpasang di dalam rangka.

Konstruksinya umumnya berpusat pada kerangka baja lengkap yang dibalut pelat baja yang melindungi kabel dan roda gigi halus di dalamnya. Rekayasa yang lebih baru telah memperluas daftar material jauh melampaui baja, dengan memasukkan serat karbon, fiberglass, krom, serta berbagai campuran tembaga-nikel dan aluminium untuk mengurangi bobot dan lebih tahan terhadap lingkungan yang keras.

Memiliki automail membutuhkan biaya yang sangat tinggi, yang mendorong banyak amputasi untuk sepenuhnya menghindari peningkatan tersebut. Pemasangannya membutuhkan spesialis yang menguasai baik rekayasa mekanik maupun bedah, dan prosedurnya mahal sekaligus brutal. Dokter bedah sering kali harus memangkas lebih banyak bagian anggota tubuh untuk menempatkan perangkat keras, dan saraf yang terbuka merasakan setiap hentakan proses tersebut sebagai rasa sakit yang menyengat. Setiap saraf diikat ke port tetap pada tubuh, dan semuanya harus terhubung sekaligus ketika anggota tubuh disambungkan ke port tersebut.

Penyesuaian terhadap anggota tubuh baru biasanya memakan waktu sekitar tiga tahun pemulihan dan pelatihan, meskipun ada kasus yang lebih cepat, dengan Edward Elric berhasil dalam sekitar satu tahun dan Lan Fan dilaporkan hanya enam bulan. Bahkan setelah itu mesin tersebut membutuhkan perawatan konstan, pelumasan rutin dan pembongkaran berkala yang memaksa komponen dilepas lalu disambungkan kembali ke saraf dengan rasa sakit yang menyiksa. Pengguna juga menderita nyeri ketika tekanan udara berubah drastis. Anggota tubuh baja membawa masalah cuaca tersendiri: dalam panas yang menyengat logam memerangkap kehangatan pada kulit, sementara dingin yang menusuk mengentalkan oli pelumas dan mempercepat radang dingin pada jaringan penghubung. Insinyur Dominic LeCoulte mencatat kekurangan lebih lanjut, bahwa automail membebani perkembangan fisik tubuh muda dan dapat menghambat pertumbuhan.

Di dalam Amestris, di mana perang berturut-turut selama puluhan tahun mendorong permintaan, keahlian ini bercabang menjadi automail tempur. Para pembuat mulai mempersenjatai anggota tubuh tersebut dengan cakar berujung berlian, bilah tersembunyi, bahkan senjata api, terkadang mengorbankan fungsi tangan biasa untuk melakukannya. Subkultur penggemar bahkan memilih untuk mengangkat jaringan sehat melalui pembedahan demi memperoleh versi yang dipersenjatai. Yang lebih langka lagi adalah yang disebut automail seluruh tubuh yang menggantikan organ vital dan membentuk sebagian besar rangka seseorang, sebuah konsep yang ditampilkan terutama dalam anime tahun 2003 dan hanya disinggung dalam manga.

Edward Elric adalah tokoh utama seri ini dan mengenakan lengan kanan serta kaki kiri yang dibuat oleh teman masa kecilnya Winry Rockbell. Setelah perangkat baja aslinya hancur, ia membangunnya kembali dengan tambahan krom untuk ketahanan terhadap karat, dan untuk wilayah utara yang beku ia beralih ke model aluminium dan serat karbon yang sangat ringan. Pada akhir cerita ia mendapatkan kembali lengan aslinya tetapi tetap mempertahankan kaki automail. Lan Fan, setelah kehilangan lengan kirinya dalam pertempuran, menerima pengganti tempur yang dilengkapi pita berduri di sekitar tangan dan bilah panjang yang menjulur dari siku.

Beberapa tokoh lain juga mengandalkannya. Bald dari Blue Squad menyembunyikan senapan laras ganda dan pisau tentara di dalam lengan kirinya. Anjing keluarga Rockbell, Den, memiliki kaki depan automail, sementara Paninya berjalan dengan dua kaki automail yang dibuat oleh Dominic LeCoulte, satu menyembunyikan bilah dan yang lainnya meriam kecil. Kapten Buccaneer dari Fort Briggs berganti-ganti lengan tempur termasuk M1913-A Crocodile dan M1910 Mad Bear Grade. Tetsu muda dari Rush Valley mengandalkan kaki automail dari Winry. Penampilan lain tetap terkait dengan adaptasi tertentu, seperti Frank Archer dan homunculus Wrath dalam anime tahun 2003, Genz Bresslau dari sebuah permainan video, dan Julia Crichton dari film The Sacred Star of Milos.