Bab 14: Perasaan Seorang Anak Tunggal

Tiba di Central dengan kereta api, Winry disambut di peron oleh Mayor Armstrong, yang menyampaikan kabar bahwa Edward terbaring di sebuah klinik. Di tempat lain, di East City, Kolonel Mustang menelepon Letnan Kolonel Hughes, dan obrolan santai mereka beralih ke penyelidikan Scar. Roy melaporkan ledakan selokan baru-baru ini dan jenazah tak dikenal yang ditemukan di sana, salah satunya mungkin milik pembunuh Ishvalan tersebut. Karena banyak orang kini menafsirkan keheningan pembunuh itu sebagai bukti kematiannya, keduanya sepakat bahwa pengawal keluarga Elric mungkin akan segera ditarik. Hughes memperingatkan bahwa reputasi Roy yang semakin meningkat dapat membuatnya dipanggil ke komando pusat, memperingatkannya untuk mengumpulkan sekutu yang setia sebelum menciptakan musuh. Hughes menutup telepon, baru kemudian menyadari bahwa ia tidak pernah menyebut rawat inap Ed, dan mengabaikannya.

Di klinik, Winry mencemaskan Edward dan menyalahkan dirinya sendiri atas kerusakan automail yang konon membuatnya dirawat di sana. Tidak menyadari bahwa baut yang hilang adalah penyebab sebenarnya, Ed dengan canggung meyakinkannya bahwa tidak ada yang merupakan kesalahannya, dan ia dengan lega melepaskan kekhawatirannya. Saat keduanya kembali ke pertengkaran biasa mereka, Alphonse bangkit dan berjalan keluar tanpa sepatah kata pun, mengejutkan mereka berdua. Saat memperbaiki lengan tersebut, Winry mendengar bahwa Al tampak menjauh dan tenggelam dalam pikiran selama berhari-hari. Hughes kemudian mampir, dan setelah bertemu Winry, mengumumkan bahwa pengawal kakak beradik itu akan segera dibebastugaskan. Ed sangat gembira, tetapi Winry, yang tidak pernah tahu bahwa Ross dan Brosh adalah pengawal, terkejut oleh bahaya yang telah dihadapi teman-temannya. Ketika ia bersikeras mencari penginapan untuk malam itu, ia justru dengan ceria dibawa untuk menginap bersama keluarga Hughes.

Maes mengajak Winry berbelanja untuk putrinya Elicia, yang berulang tahun ketiga pada hari itu, dan memperkenalkannya kepada istrinya Gracia dan gadis kecil itu, yang menyambutnya dengan hangat. Di tengah perayaan, Winry mencurahkan betapa kerahasiaan dan kehidupan nekat kakak beradik itu membuatnya takut. Hughes menjelaskan bahwa pria seperti Ed dan Al memendam masalah mereka untuk melindungi orang yang mereka cintai, percaya bahwa orang-orang terdekat mereka memahami tanpa perlu diberi tahu, dan berjanji bahwa mereka akan berbicara ketika mereka benar-benar membutuhkannya. Keesokan harinya, sebelum Winry dan Maes kembali, Edward mencoba menghibur saudaranya dengan obrolan ringan. Bercanda bahwa Al beruntung memiliki tubuh yang besar, ia tanpa sengaja menyentuh saraf yang selama ini dipendam Al, dan saat Winry memasuki ruangan, Alphonse meledak, berteriak bahwa ia tidak pernah meminta tubuh ini.

Winry tiba di Central dan diantar menemui Edward oleh Armstrong. Mustang dan Hughes menyimpulkan bahwa Scar mungkin telah mati dan bahwa detail perlindungan keluarga Elric kemungkinan akan segera berakhir. Winry memperbaiki lengan Ed sambil tetap diam tentang baut yang disabotase, dan menghabiskan malam bersama keluarga Hughes selama ulang tahun ketiga Elicia. Hughes memberi nasihat kepada Winry tentang kebiasaan kakak beradik itu menyembunyikan rasa sakit. Bab ini ditutup saat Alphonse, tersengat oleh lelucon yang ceroboh, akhirnya meledak kepada Edward mengenai tubuh yang terpaksa ia jalani.

Di sinilah ketidaksukaan Edward terhadap susu pertama kali muncul. Izumi dan Sig Curtis tampil sebagai kameo debut di latar belakang saat Winry tiba di Stasiun Central, kemungkinan kunjungan yang sama di mana mereka kemudian mengatakan bertemu Van Hohenheim, mengisyaratkan bahwa Hohenheim mungkin juga berada di kota tersebut. Roy mencatat bahwa banyak jenazah muncul di lokasi bentrokan bawah tanah Scar dengan homunculus, kemungkinan penduduk tunawisma di daerah terpencil itu. Resepsionis mencatat Hughes dengan nomor 13420, yang maknanya tidak jelas. Peristiwa di sini terjadi dua minggu setelah Bab 9.