Bab 70: Homunculus Pertama

Sebuah adegan sebelumnya menjelaskan bagaimana Winry sampai di utara. Ditahan di kaki gunung, ia dijemput oleh Solf J. Kimblee untuk perjalanan menuju Fort Briggs. Selama perjalanan ia berbicara dengan lembut tentang orang tua Winry, menanyakan apakah mereka adalah dokter Rockbell yang gugur selama perang Ishval, mengklaim bahwa unitnya telah menemukan jasad mereka dan ia tiba di lokasi terlambat. Ia memuji pasangan tersebut karena tetap berpegang pada prinsip mereka sampai akhir dan mengatakan ia menyesal tidak pernah bertemu mereka.

Di masa kini Winry memasangkan automail yang lebih ringan yang dirancang untuk cuaca dingin kepada Edward, sambil memarahinya karena datang tanpa pemberitahuan dan mempertanyakan mengapa kedua bersaudara itu dikurung. Kimblee meredakannya sebagai kesalahpahaman yang akan ia bereskan sendiri, sehingga mendapat terima kasih darinya. Sambil menarik Winry mendekat, Edward mencoba menjauhkannya dari Kimblee dan hampir mengungkap riwayat pria itu sebagai pembunuh di Ishval, tetapi ingatan bahwa Hawkeye juga mengingat perasaannya terhadap Winry membuatnya terlalu gugup untuk berbicara, dan ia menggumamkan tabel periodik untuk menenangkan diri sementara Winry diam-diam bertanya-tanya mengapa ia mencintai anak laki-laki yang begitu aneh. Kapten Buccaneer memamerkan prostetik Mad Bear miliknya yang berat sebelum Winry pergi untuk mengunjungi bengkel benteng, dan Kimblee memberi tahu Edward bahwa sudah waktunya membicarakan urusan.

Terkurung di selnya di bawah pengawasan Zampano dan Jerso, Alphonse menyadari bahwa Kimblee bermaksud memisahkan kedua bersaudara itu dan menggunakan Winry sebagai alat penekan, sehingga ia memutuskan untuk menunggu celah. Di mulut tersembunyi yang baru dari lorong bawah tanah, Olivier Armstrong mengirim Buccaneer, Henschel, Karley dan beberapa prajurit untuk mencari dan melakukan penyelamatan; Buccaneer meminta agar jalan tersebut disegel jika mereka tidak kembali dalam sehari. Secara pribadi Armstrong memberi tahu para perwiranya bahwa kematian Raven adalah tanggung jawabnya dan memerintahkan mereka untuk melimpahkan kesalahan hanya kepadanya jika ada yang menyelidiki. Jauh di dalam terowongan tim menemukan kuda-kuda yang dibantai, rekan-rekan yang termutilasi dan logam yang teriris bersih, kemudian dua penyintas yang gemetar memohon agar mereka memadamkan semua lampu karena cahaya menarik bayangan itu. Kegelapan yang dipenuhi mata meluncur di dinding menuju mereka tetapi tiba-tiba menarik diri, tertarik oleh sesuatu yang lain, dan kelompok itu mundur.

Di Central, Mustang membeli informasi dari penjual bunga, mengetahui bahwa Briggs yang berorientasi defensif akan membutuhkan kekuatan ofensif dari pasukan timur; ketika ia bertanya siapa wanita itu, ia hanya menjawab bahwa keluarganya telah mengabdi kepada keluarga Armstrong selama beberapa generasi. Di kediaman Fuhrer, Hawkeye mengantarkan dokumen dan merasakan kehadiran bermusuhan di belakangnya, berbalik dan menemukan Selim Bradley muda, yang mengiranya sebagai ayahnya. Nyonya Bradley memanjakan anak itu dan menyebutkan bahwa ia adalah kerabat jauh dari pihak suaminya, yang mengejutkan Hawkeye, karena Mustang pernah mengatakan kepadanya bahwa King Bradley adalah makhluk buatan tanpa kerabat sejati. Sensasi sebelumnya dan kontradiksi ini mengarah pada satu jawaban, dan Selim mengonfirmasinya dengan bangkit dari bayangan. Ia menawarkan untuk mengampuninya karena Hawkeye tetap menyimpan senjatanya di sarung, asalkan ia tetap diam, lalu membiarkan kegelapannya mengalir keluar dan menyebut dirinya sebagai homunculus pertama, Pride. Di Briggs, Kimblee memberi tahu Edward bahwa Fuhrer telah memerintahkan anak itu untuk membantu memburu Scar dan Marcoh di utara dan untuk mengukir Lambang Darah di benteng tersebut.

Tulang punggung bab ini adalah pengungkapan Pride: pertemuan tak sengaja Hawkeye dengan Selim Bradley, keceplosan tentang ikatan keluarganya, dan kemunculannya sebagai homunculus tertua yang kini memegang rahasianya. Bersamaan dengan itu, kedatangan Winry terungkap sebagai jebakan yang dimaksudkan untuk memisahkan Elric bersaudara, ekspedisi terowongan mengonfirmasi keberadaan sosok mematikan yang mengintai Briggs dari bawah, dan Kimblee akhirnya memberikan perintah kepada Edward untuk melacak Scar dan Marcoh serta menorehkan Lambang Darah di benteng tersebut.

Kata-kata baik Kimblee kepada Winry adalah setengah kebenaran yang menyembunyikan perintah tetapnya untuk membunuh orang tua Winry, tugas yang diselesaikan Scar tepat sebelum ia dapat mencapai mereka. Bab ini juga menandai debut perangkat automail yang didesain ulang untuk Edward, yang tampak jelas berbeda dari anggota tubuh sebelumnya. Sebagai lelucon kecil, pembelian bunga samaran Mustang saat mengobrol dengan penjual menghabiskan biaya 35.200 cenz.