Bab 1097

Delapan tahun setelah God Valley, Kuma yang berusia 17 tahun melayani sebagai pendeta di Sorbet, menarik rasa sakit dari para lansia dengan kekuatan telapak tangannya dan mendapatkan pengabdian mereka. Ginny, yang kini berusia 21 tahun, bersikeras agar ia membatasi penyembuhan gratis hanya pada hari Minggu dan menggerutu bahwa penduduk setempat memperlakukan gereja mereka seperti klinik. Penduduk desa tidak mampu membayar karena Upeti Langit menghimpit mereka, dan raja baru Sorbet, Bekori, seorang tiran yang memenjarakan orang sakit yang tertinggal pembayarannya, lebih peduli pada Kaum Bangsawan daripada rakyatnya sendiri. Pada malam hari Kuma menyerap gelembung penyakit yang terkumpul ke dalam dirinya, menderita dalam diam agar penyakit itu tidak kembali kepada pemiliknya, sementara Ginny yang berlinang air mata merawatnya.

Lima tahun kemudian, Ginny melamar pernikahan, tetapi Kuma menolak, diam-diam takut darah Buccaneer-nya akan mencelakakannya seperti yang menimpa ibunya. Ia justru mengagumi Dragon dan Pasukan Kebebasan yang beritanya semakin menyebar. Tiga tahun kemudian, Kuma menyerang prajurit Sorbet karena merampas orang-orang yang ia cintai dan dicap sebagai pengkhianat, sehingga ia dan teman-temannya yang memprotes dijebloskan ke penjara.

Kuma menegaskan bahwa setiap rasa sakit yang dikeluarkan kekuatannya pada akhirnya akan kembali ke sumbernya kecuali seseorang menyerapnya. Bekori telah membagi kerajaan menjadi dua, wilayah utara bagi mereka yang membayar upeti dan zona tanpa hukum bagi semua orang yang terlalu miskin, yang memicu perlawanan Kuma. Pasukan Kebebasan kemudian menyerbu Sorbet, menggulingkan Bekori, dan menghapus kebijakan perbudakannya.

Dragon dan Ivankov menemukan Kuma yang dipenjara dan merekrutnya. Setelah Insiden Ohara, Dragon, Ivankov, dan Kuma membentuk kembali Pasukan Kebebasan menjadi Tentara Revolusioner, mengambil pekerjaan tentara bayaran untuk mendanai pemberontakan mereka yang berkembang. Dragon mengungkapkan bahwa ia pernah bertugas di Angkatan Laut tetapi keluar setelah tidak menemukan keadilan di sana, dan Kuma menyatakan kesetiaannya. Delapan tahun selanjutnya berlalu, hingga pada titik itu Ginny telah naik menjadi komandan divisi Timur tentara, sampai ia diculik oleh penyerang tak dikenal dan Dragon diberi tahu.

Permintaan sampul, oleh PN Takashi, menampilkan Kuma menyerok salmon dari sungai. Bab ini menguraikan rentang panjang masa muda Kuma, dari pekerjaan pastoralnya pada usia 17 tahun hingga pemenjaraannya pada usia 25 tahun karena melawan perbudakan para tetuanya. Penolakannya terhadap lamaran Ginny berakar dari duka bahwa ibunya diperbudak bersama para Buccaneer meskipun ia sendiri bukan seorang Buccaneer. Ginny ditetapkan sebagai komandan Pasukan Timur sebelum peran tersebut dipegang oleh Belo Betty, dan penculikannya ditempatkan 14 tahun sebelum garis waktu masa kini.