Sel Monster

Sel Monster menyerupai gumpalan jaringan hidup yang berdenyut seukuran telapak tangan orang dewasa. Memakannya memicu perubahan menyeluruh pada daging dan pikiran, memungkinkan pengonsumsinya melampaui batas normal manusia dan terlahir kembali sebagai monster, serta memperpanjang umur mereka sebagai bonus. Orochi menghasilkan sel-sel tersebut dengan cara yang tidak pernah dijelaskan sepenuhnya dalam cerita, setelah itu sel-sel itu dikumpulkan dan ditumbuhkan di dalam tangki besar di Markas Asosiasi Monster.

Harga yang harus dibayar sangat tinggi: kekuatan apa pun yang diberikan sel, penerima harus kehilangan ruang untuk pertumbuhan alami lebih lanjut. Seberapa dramatis hasilnya tergantung pada potensi mentah yang sudah ada di dalam diri orang tersebut, sehingga semakin tangguh manusianya, semakin ganas makhluk hasilnya. Mereka yang memiliki kekuatan bawaan lebih besar cenderung berubah menjadi bentuk yang mengerikan, sementara subjek yang lebih lemah mempertahankan lebih banyak penampilan manusia lamanya. Benpatsu, sebagai contoh, hanya menumbuhkan mata ketiga, gigi bergerigi, dan jari-jari yang memanjang, sedangkan Rosie menggelembung menjadi gumpalan pembuluh darah yang menonjol dan tulang belakang yang mencuat, dan petarung yang benar-benar kuat seperti Choze, Volten, Hamukichi, dan Gouketsu berubah menjadi wujud yang jauh lebih tidak manusiawi.

Transformasi membanjiri subjek dengan haus darah, kekejaman, euforia yang meluap, dan kegilaan sambil melucuti hati nurani, akal sehat, dan sebagian besar hal yang membuat mereka manusia, membuat mereka terobsesi pada kehancuran dan pembantaian. Pengalaman ini diibaratkan seperti lonjakan steroid, menyakitkan bagi sebagian orang untuk ditahan, namun memberikan mereka kekuatan yang jauh melampaui puncak mereka sebelumnya. Dr. Genus menekankan bahwa ini bukanlah penghapusan pembatas batin seseorang, monster yang baru lahir itu masih membawa pembatas tersebut, hanya saja telah menjadi jenis makhluk yang berbeda. Kerentanan utama adalah amarah nekat yang ditimbulkan perubahan ini, yang mendorong monster-monster baru untuk menyerbu tanpa mengukur kekuatan musuh yang sebenarnya. Benpatsu menyerbu Suiryu dan dijatuhkan dengan satu tendangan, dan Bakuzan, yang yakin kini melampaui setiap pahlawan Kelas-S dan monster, melemparkan dirinya ke arah Gouketsu hanya untuk ditepis begitu saja. Sel-sel itu juga memperbesar sifat terburuk seseorang, mempertajam kekejaman Bakuzan yang suka menindas menjadi sifat sejatinya.

Kekuatan kemauan menentukan hasilnya. Pemakan yang bermental lemah dapat kehilangan ego dan kecerdasan sepenuhnya dan merosot menjadi binatang buas, seperti yang terjadi pada Hamukichi dan Three Crows, sementara veteran disiplin seperti Haragiri, Gale Wind, dan Hellfire Flame belajar beralih antara wujud manusia dan monster sesuka hati. Menelan beberapa sel sekaligus cenderung membuat orang pingsan atau merobek tubuhnya, karena tubuh tidak dapat memproses banyak sel, meskipun subjek yang tidak sadar hanya mengalami penundaan monsterifikasi sampai prosesnya selesai. Gyoro Gyoro kemudian menjelaskan bahwa memakan banyak sel tidak lebih baik daripada memakan satu, karena sel hanya memperkuat apa yang sudah dimiliki individu aslinya. Sebuah sel juga harus dimakan mentah dan atas kemauan sendiri, atau tidak akan berefek apa pun, Speed-o'-Sound Sonic merebus miliknya dalam anggur sebelum menggigitnya, tidak mengalami transformasi, dan justru menderita diare parah yang membuatnya kehilangan sekitar empat setengah pon. Terlepas dari anggapan bahwa perubahan itu permanen, eksperimen Asosiasi Pahlawan untuk menarik kembali sel dari inangnya mengisyaratkan bahwa pembalikan mungkin terjadi, dengan Volten dan Benpatsu menggeliat menjalani prosedur dan Hamukichi terbukti paling stabil karena ia benar-benar ingin menjadi manusia lagi, Sitch, mengutip laporan Bang, menyebut kondisi mental subjek sebagai faktor penentu.

Gyoro Gyoro dan Orochi pertama kali menyerahkan sebuah sel kepada Gouketsu sebagai imbalan atas kesetiaannya, dan ia pada gilirannya memberikan sel kepada murid-murid yang menjadi Three Crows. Gale Wind dan Hellfire Flame masing-masing mengonsumsi satu sel namun mempertahankan cukup banyak kemanusiaan dan keterampilan mereka untuk beralih bolak-balik. Selama turnamen Super Fight, Gouketsu dan Three Crows memaksa para peserta yang tersisa untuk memakan sel atau mati, mengubah Rosie, Choze, Volten, Benpatsu, Hamukichi, dan akhirnya Bakuzan. Nyan menggunakan sel untuk mengubah narapidana di Penjara Smelly Lid, sementara Do-S, Haragiri, dan Phoenix Man yang dibangkitkan juga termasuk di antara mereka yang terkait dengan sel-sel tersebut. Sweet Mask akhirnya menyerbu Markas Asosiasi Monster dan menghancurkan tangki kultivasi, memusnahkan persediaan yang tersimpan, setelah menyimpulkan bahwa hanya dengan membunuh Orochi produksi mereka dapat benar-benar dihentikan.