Bab 23: Asakura dan Shin

Memperkenalkan diri sebagai orang yang menjalankan fasilitas tersebut, Asakura menawarkan untuk membantu Lu dan Tanaka melarikan diri. Lu mengira bos itu pasti penculiknya dan menerjangnya, tetapi ia menunjukkan bahwa ia juga seorang tahanan. Ketika ia menuntut cerita lengkapnya, ia menjelaskan bahwa ia mengawasi Okutabi Lab namun tidak tahu siapa yang kini mengendalikannya. Sekitar enam hari dan tiga belas jam sebelumnya, sekelompok bersenjata merebut tempat itu, sebagian besar pembunuh bayaran menurut yang ia dengar, dan mereka mengurungnya setelah ia menolak perintah mereka. Ia juga tidak tahu mengapa Lu dibawa. Beralih kepada Tanaka, Lu menyalahkannya karena mengira dirinya sebagai Shin dan menculiknya, dan Asakura bertanya apakah yang ia maksud adalah Shin si cenayang. Terkejut ia mengenal nama itu, Lu mengetahui bahwa Asakura adalah orang yang memberi Shin kekuatannya; ia mengira Shin memang terlahir dengan kemampuan itu.

Kilas balik mengisi sejarahnya. Shin tiba sebagai anak kecil yang manja, dititipkan dalam asuhan Asakura ketika seorang teman lama bernama Ando menghilang. Asakura, yang tidak menyukai anak-anak dan meragukan kemampuannya bersama mereka, perlahan tumbuh menjadi figur ayah. Ia memberi tahu bocah yang penasaran itu bahwa ia sedang membangun kemampuan manusia super dan berjanji akan menunjukkan demonstrasi setelah berhasil, dan Shin dengan gigih membela pekerjaan itu setiap kali peneliti lain mencemooh. Suatu hari Asakura menyelesaikan senyawa yang menjanjikan, dan saat ia membandingkannya dengan data lama, Shin yang mengantuk dan haus meminumnya secara tidak sengaja. Bocah itu segera mewujudkan kemampuan membaca pikiran dan menghibur diri dengan menyuarakan secara blak-blakan pikiran pribadi para staf, yang mulai menjaga jarak. Diliputi rasa bersalah, Asakura berupaya meramu obat yang akan menghilangkan kekuatan itu, tetapi Shin bersikeras bahwa penelitian itu tidak bodoh. Tidak tahan lagi dengan para ilmuwan yang membosankan, Shin keluar dari laboratorium.

Asakura mengaku telah takut menghadapi Shin sejak saat itu. Lu meyakinkannya bahwa Shin tidak menyimpan dendam dan benar-benar menyukai kemampuannya, menambahkan bahwa ia iri karena kemampuan itu memungkinkannya berbicara dengan Sakamoto. Ia mengusulkan agar mereka meminta maaf bersama dan mengutip aturan kesebelas rumah tangga Sakamoto, yang mengharuskan memperbaiki setiap pertengkaran sebelum hari berakhir. Karena permintaan maaf ini sudah sangat terlambat, ia menyarankan untuk mempermanisnya dengan camilan dan mencatat bahwa Shin sangat menyukai permen kapas. Merasa lega, Asakura bergabung dengannya, dan keduanya berangkat dengan pelarian dan permintaan maaf yang layak sebagai tujuan ganda mereka.

Asakura, mantan kepala Okutabi Lab yang dipenjara, bersekutu dengan Lu dan Tanaka untuk melarikan diri. Ia menceritakan bahwa sekelompok pembunuh bayaran bersenjata menyerbu fasilitas itu beberapa hari sebelumnya dan memenjarakannya karena menentang mereka. Melalui kilas balik, terungkap bahwa kewaskitaan Shin berasal dari tidak sengaja meminum salah satu senyawa eksperimental Asakura bukan dari lahir, dan bahwa Shin meninggalkan laboratorium karena suasana yang tegang. Lu meyakinkan Asakura yang diliputi rasa bersalah untuk meminta maaf kepada Shin, dengan mengacu pada aturan keluarga Sakamoto tentang memperbaiki pertengkaran di hari yang sama.

Judul Jepang Asakura to Shin diterjemahkan sebagai Asakura dan Shin. Termasuk dalam Lab Arc, bab ini membentang sembilan belas halaman, menampilkan sampul dengan Lu Shaotang, Asakura, dan Tanaka, dan muncul di edisi kedua puluh empat tahun 2021 dalam Volume 3. Shin, Tada, dan Namiki tampil dalam kilas balik. Bab ini mengikuti Bab 22 dan mendahului Bab 24.