Bab 122

Sementara Yor pergi ke makan malam di mana Sharon, Camilla, dan Millie berencana meminta maaf atas tuduhan menyontek mereka, Anya menangkap pikiran bersyukur Loid tentang buku catatan yang diperoleh Yor dan panik karena ibunya memenangkan perlombaan Skema Persahabatan. Mendengar dalam pikirannya bahwa Sigmund Authen pernah mengenal Donovan Desmond semakin mengejutkannya, dan ia memberi ayahnya alasan siap pakai untuk mengunjungi pasangan lansia itu dengan menyatakan bahwa ia ingin Sigmund membimbingnya belajar.

Di rumah keluarga Authen, Anya membuka sesi belajarnya dengan meminta tutornya pelajaran tentang organisasi jahat, dan melanjutkan dengan bertanya apakah ia pernah melakukan hal jahat untuk organisasi tersebut. Sigmund menjawab dengan keterusterangan yang mengejutkan: jika negara yang berperang termasuk, ia tidak bisa mengklaim tangannya bersih. Barbara turun tangan untuk menjelaskan bagaimana penelitian medis dan akademisnya mengabdi kepada Ostania melalui konflik dengan Westalis. Ketika Loid mengarahkan percakapan ke mantan Perdana Menteri, Sigmund dengan bebas mengingat pertemuannya dengan Donovan dan diskusi tentang neurosis tentara serta pengembangan obat, lalu menunjukkan foto-foto kelompok peneliti lamanya. Selain itu, ingatannya gagal, dan Anya membaca bahwa ia benar-benar hampir tidak mengingat apa pun tentang Donovan, yang meyakinkannya bahwa ia tidak berbahaya.

Barbara secara pribadi memberi tahu Loid bahwa waktu bersama Anya sejenak mengangkat kabut demensia Sigmund, dan bahwa gadis itu adalah yang paling dekat mereka miliki dengan cucu. Loid pergi dengan hampir yakin bahwa pasangan itu tidak menimbulkan ancaman, meskipun ia memperingatkan dirinya sendiri agar tidak mempercayai penampilan. Kunjungan berakhir dengan komedi ketika keluarga Authen bercanda bahwa Loid harus menyambut Yor yang kembali dengan ciuman, membuatnya kabur karena malu. Namun lewat tengah malam, Barbara menemukan suaminya dicengkeram salah satu episode kemundurannya. Sendirian, Sigmund bergegas menuliskan fragmen yang muncul di benaknya sebelum lenyap: sebuah proyek, sebuah rencana, nama Desmond, dan pertanyaan apakah Anya sendiri adalah Subjek Uji #7.

Anya mengetahui hubungan antara Sigmund dan Donovan dengan membaca pikiran Loid, lalu merekayasa kunjungan bimbingan belajar agar ayahnya bisa menyelidiki.

Sigmund mengonfirmasi bahwa ia bertemu Donovan selama masa jabatan perdana menterinya untuk membahas penanganan neurosis tentara dan pengembangan obat baru, tetapi tidak mengingat apa pun setelah pengunduran diri Donovan.

Loid untuk sementara menyimpulkan bahwa keluarga Authen tidak terlibat. Malam itu, Sigmund dengan panik mencatat ingatan yang muncul kembali yang menyebut Desmond, sebuah rencana, dan kemungkinan Subjek Uji #7, mengisyaratkan asal-usul tersembunyi Anya.

Catatan Sigmund yang bertanya-tanya apakah Anya bisa menjadi Subjek Uji #7 ditulis tanpa pengetahuan apa pun tentang masa lalunya yang sebenarnya, menjadikannya petunjuk terkuat sejauh ini bahwa ingatannya yang terpendam terhubung dengan eksperimen yang menciptakan telepatinya.

Direktur satu kali Berlint General Hospital, yang dirujuk dalam bab ini, tidak disebutkan namanya di sini; Bab 137 kemudian mengidentifikasinya sebagai Direktur Surjay.