Bab 122: Pemburu dan yang Diburu (9)

Anak panah yang telah ditancapkan Hild ke tubuh Thorfinn membuatnya tidak mampu bangkit, kakinya terlalu parah robek untuk menahan berat tubuhnya. Tergeletak dan tanpa pertahanan di bawah senjata yang terarah padanya, ia hanya meminta rentang waktu untuk mempertanggungjawabkan kerugian yang pernah ia timbulkan pada orang lain. Hild tidak memiliki kesabaran untuk permohonan itu dan bersiap untuk menghabisinya, setelah sudah memutuskan bahwa ia harus mati. Ketika ia melepaskan tembakan, Einar melemparkan dirinya ke depan dalam upaya putus asa untuk melindungi temannya, namun anak panah itu melenceng jauh dan melintas tanpa guna di atas kepala.

Pada saat itu Hild melihat sosok ayahnya yang terbunuh dan guru lamanya, kehadiran mereka seolah membelokkan bidikannya menjauh dari Thorfinn. Terguncang, ia diam-diam menuntut mengapa keduanya menahan balas dendamnya dan mendorongnya menuju belas kasihan bagi pria yang menghancurkan keluarganya, dan penglihatan itu perlahan meredakan amarahnya. Ia kemudian menantang Thorfinn untuk menjelaskan bagaimana ia bermaksud membayar utang yang begitu besar. Ia menjawab bahwa ia akan membangun rumah yang damai di Vinland, sebuah pemukiman yang akan membawa lebih banyak anak ke dunia daripada nyawa yang pernah ia renggut. Hild menyebut gagasan itu absurd dan mengingatkannya bahwa hal itu tidak akan pernah mengembalikan orang-orang yang telah hilang darinya, namun ia setuju untuk mengamati dan melihat apakah ia tulus.

Hild memperingatkan bahwa kelangsungan hidup Thorfinn kini sepenuhnya berada di tangannya, dan bahwa ia akan mengakhirinya seketika sumpahnya terbukti hanya omong kosong. Terkuras karena kehilangan darah, Thorfinn berhasil mengucapkan terima kasih atas penangguhan itu sebelum kehilangan kesadaran. Angsuran ini adalah bab kesembilan dari alur cerita berjudul Pemburu dan yang Diburu dan termasuk dalam Volume 17. Bab ini terdiri dari dua puluh delapan halaman, muncul dalam edisi 2016-01, dan dirilis pada 25 November 2015.