Viaggio all’Inferno

Con Denji e Beam messi fuori combattimento, la donna sembra lodare l’opera di Tolka. Accantonando la sua preoccupazione per lo spostamento del corpo, spiega come si crea una Bambola Perfetta: raccogliendo la pietà, l’adorazione, il rispetto e la fiducia della vittima prima di trasformarla. Poi trasforma Tolka, rivelandosi come la vera Babbo Natale, mentre l’Uomo Anziano è soltanto un’altra Bambola Perfetta da lei manovrata. Quando Aki e il resto dei Cacciatori riprendono i sensi, Quanxi picchia Yoshida e lo scaraventa attraverso una finestra, ma questi riesce a salvarsi in caduta grazie al Demone Polpo.

All’interno, gli altri si preparano allo scontro finché Aki rimane paralizzato, scosso e confuso da ciò che la sua visione del futuro gli mostra. All’esterno, Babbo Natale offre l’Uomo Anziano insieme ai tre bambini che le sono dovuti secondo il patto con il Demone dell’Inferno, barattando quelle vite per spedire ogni persona presente nell’edificio giù nell’Inferno. L’oscurità inghiotte tutti coloro che si trovavano all’interno, mentre la folla all’esterno osserva atterrita una gigantesca mano a sei dita che scende e sembra schiacciare la struttura. Un istante dopo, chi era dentro si ritrova su una vasta pianura erbosa, sotto un cielo coperto da innumerevoli porte: l’Inferno stesso.

Aprendo il Volume 8 nell’arco degli Assassini Internazionali, questo capitolo ridisegna la figura dell’assassina nota come Babbo Natale, smascherando l’anziano seduto sulla panchina come un altro burattino e identificando la donna come la vera minaccia. La sua tecnica della Bambola Perfetta e il sacrificio collettivo al Demone dell’Inferno innalzano drasticamente il pericolo, lasciando Aki, Quanxi e gli altri intrappolati nell’Inferno e preparando il terreno per la successiva sequenza surreale.