Capitolo 71: Bagno

Al mattino Power è accoccolata sul petto di Denji, mentre Aki prepara da mangiare. Denji borbotta che lei ha strillato per tutta la notte, poi gli viene in mente il braccio di Aki, quello che i chirurghi sono riusciti a riattaccare dopo l’attacco del Demone dell’Oscurità. In confronto, fa notare Aki, lui se l’è cavata: Angel Devil ha perso entrambi gli arti, Beam e il Posseduto della Violenza sono morti, e Kobeni è uscita indenne dall’incarico. Il ricordo del nuovo terrore di Power per il buio la fa sobbalzare, sveglia, urlante e in lacrime.

Power tenta di scavarsi la bocca con le unghie, convinta che là dentro si nasconda il Demone dell’Oscurità; Denji la trattiene e lei lo supplica di guardarci dentro. Un ricordo legato a un pasto rivela che Makima lo aveva invitato a unirsi a lei nel suo viaggio; la sua gioia svanisce non appena si rende conto che Power e Aki sono troppo fragili per essere abbandonate, e rifiuta l’idea di affidare Power a una struttura della Sicurezza Pubblica. Passato quel ricordo, è Aki a insistere con Denji sul motivo del suo rimanere, ma il ragazzo si limita a mormorare che non sa spiegarlo.

Per tutto il giorno Power strattona Denji per ispezionare ogni angolo alla ricerca del Demone dell’Oscurità, finendo per imporgli di fare il bagno insieme, così da sentirsi protetta. Nell’acqua Denji nota che quell’intimità sembra stranamente priva di qualsiasi sfumatura sessuale. Aki propone di organizzare dei turni di guardia durante la notte, e al calar del buio Power sveglia Denji, pregandolo di non odiarla per il viaggio mancato e offrendogli il proprio sangue come espiazione per quando lo investì con l’auto. Bevendo dal suo collo, lui ripensa ancora a Pochita e a come nulla di tutto ciò susciti sentimenti romantici, decidendo che alcune verità è meglio lasciarle sepolte, mentre giura che quella porta degli incubi deve restare chiusa.

Vengono elencati i costi della furia del Demone dell’Oscurità: Aki conserva un solo braccio riattaccato, Angel Devil è rimasto senza braccia, Beam e il Posseduto della Violenza sono morti, e Kobeni lascia la Sicurezza Pubblica. Power è colta da un terrore paralizzante per il buio e rifiuta di staccarsi da Denji. Un dialogo rievocato rivela che Denji ha declinato il viaggio proposto da Makima, per il bene di entrambi. Il loro legame appare più familiare che romantico, e Denji si impegna a non aprire mai la porta dei suoi sogni.

Questo episodio dà avvio all’arco del Demone Pistola e si colloca all’interno del Volume 9. Sia Makima sia Pochita compaiono soltanto attraverso i ricordi. Il motivo ricorrente della porta sigillata lascia presagire gli sviluppi più cupi che attendono Denji.