Malocchio

Nella sua forma di yokai, il Malocchio è una figura alta e scarna, sormontata da un taglio a scodella dai contorni netti; gli occhi sono disposti verticalmente e la bocca è ferma in un ghigno beffardo. Vaga completamente nudo, coperto solo da indumenti intimi. Questa forma grottesca non era la sua originaria: quando non riuscì a salvare un ragazzo che il clan Kito aveva destinato al sacrificio, la sua rabbia lo trasformò nell’immagine di quel bambino. Da spirito errante, invece, assomigliava semplicemente a se stesso da vivo, solo più robusto e in salute.

Mentre era ancora in vita, era un giovane affamato, privato di cibo e acqua dai suoi carcerieri; i capelli erano rasati cortissimi e il corpo avvolto in un abito lurido e lacero. Il giorno in cui la famiglia Kito lo offrì in sacrificio, fu spogliato fino a indossare soltanto un fundoshi.

Una volta insediato nel corpo di Jiji, i cambiamenti sono drammatici. I capelli di Jiji diventano bianchi, sulla fronte si apre un terzo occhio ondulante, gli altri occhi virano al giallo e segni scuri si estendono dal viso lungo le spalle. Persino gli orecchini di Jiji si allungano. Inizialmente, la possessione ridusse in brandelli tutto ciò che il giovane indossava, tranne gli slip; un problema risolto quando il Malocchio consegnò quegli slip a Okarun.

In vita, il ragazzo divenuto il Malocchio era pieno di speranza, desideroso di unirsi ai bambini che intravedeva giocare oltre la sua gabbia. Possedeva anche una vera gentilezza, lanciandosi in un tentativo impossibile per salvare un altro bambino destinato al sacrificio. Quell’insuccesso lo distrusse, e ciò che rimase fu uno spirito amaro, assetato della morte di ogni essere umano che incontrava.

Indossando Jiji come un abito, può dare sfogo a questo desiderio. Appare selvaggio, sadico e bramoso di violenza contro gli esseri umani o contro qualsiasi ostacolo sul suo cammino. Il combattimento lo entusiasma, soprattutto contro avversari alla sua altezza, e disprezza chi cerca di fuggire. Come yokai, disdegna anche i suoi simili che si affezionano agli umani: deride Nonna Turbo per viaggiare con Momo e si infuria quando Okarun la protegge.

Una volta rinchiuso dentro Jiji, Okarun gli offre una nuova prospettiva: la creatura è, in sostanza, un neonato che vuole solo giocare, eco di quel desiderio morente nella gabbia. Poiché quel desiderio si è fuso con la crudeltà degli umani nei suoi confronti, confonde uccidere con giocare e non ha alcuna nozione di giusto o sbagliato, conservando una mentalità infantile. Seguendo le lezioni di Jiji insieme a Momo, che lo sorveglia, è irruento e impulsivo e mangia il pranzo con le mani anziché con le bacchette. È inoltre estremamente impaziente, incalza Okarun perché continui a combattere. Col tempo si è affezionato alla cerchia di Jiji, ne ha imparato i nomi e persino li ha protetti, arrivando a coprire con la propria felpa una Seiko ferita, anche se l’infantilismo non lo abbandona del tutto.

Molti anni fa, il ragazzo fu scelto dalla famiglia Kito come offerta al Tsuchinoko, un sacrificio destinato a preservare il suo villaggio da un’eruzione vulcanica. Consumato dalla prigionia, un giorno vide i bambini ridere e giocare fuori dalla gabbia e coltivò fino alla morte un solo sogno: poter giocare accanto a loro almeno una volta.

Generazioni dopo, tornò come spirito nello stesso luogo, ormai ricostruito come casa sacrificale. Si rivelò al figlio della famiglia durante la cena, spaventando il ragazzo, e cercò di conquistarlo danzando. Quando il clan Kito decise di sacrificare quel figlio dopo il suicidio dei genitori, lo spirito tentò di liberarlo, ma non aveva un corpo con cui agire. La furia nel vedere ripetersi la stessa crudeltà lo spinse a giurare vendetta, e divenne il Malocchio, una maledizione che spingeva le persone al suicidio. Con ogni nuovo sacrificio, il suo odio verso il clan Kito si tramutò in odio verso tutta l’umanità, e decise di cancellare ogni essere umano dal mondo.

Canalizzato attraverso il fisico atletico di Jiji, il Malocchio colpisce con una forza devastante: scaglia palle di rancore così potenti da trafiggere il Tsuchinoko e frantuma un esoscheletro con un solo pugno. La sua velocità tiene il passo della corsa di Nonna Turbo, che sfiora i 100 km/h, e la sua resistenza gli consente di sopportare i colpi di mazza che lasciano crateri nel terreno. Abile combattente corpo a corpo, riesce a difendersi anche quando è in netta inferiorità numerica.