Raccoglitori di Potere

Piuttosto che una cellula ben organizzata, i raccoglitori funzionavano come un sistema di esternalizzazione. Ogni agente veniva arruolato separatamente dall’organizzatore ed era tenuto all’oscuro dell’esistenza degli altri, un accordo che Kinta aveva notato essere più economico e difficile da tracciare. Red Baron sceglieva ciascun recluta sfruttando un punto debole personale da lui scoperto, un desiderio di provvedere a una persona cara o una sete di vendetta, poi gli faceva balenare la possibilità di esaudire un desiderio su misura per attirarlo dalla sua parte. Hase non aveva bisogno di simili lusinghe, poiché abbattere Okarun era già di per sé una ricompensa; il movente preciso di Murakami rimase oscuro, in linea con la sua indole opportunista. Poiché chiunque fosse protetto da un ID Cosmos poteva essere derubato solo tramite qualcuno a lui vicino, Red Baron cercava anche agenti disposti a colpire i cari del bersaglio. Il reclutamento avveniva in modo indiretto, spingendo una persona vicina al bersaglio a comporre un numero sconosciuto oppure attraverso un contatto telepatico, con la memoria dell’agente relativa all’intermediario cancellata in seguito, un trucco legato a Saint-Germain.

Al momento dell’adesione, a ogni agente venivano consegnati coltelli kozuka forgiati dalla leggendaria lama Asura: uno con impugnatura bianca per conferire un potere e altri con impugnatura nera per sottrarre un potere alle vittime assegnate. Red Baron inviava agli agenti attivi l’identità e la posizione di ogni bersaglio, talvolta mandandone diversi contro la stessa persona, come quando Adachi e un altro operativo conversero entrambi su Seiko. Gli agenti potevano anche delegare, arruolando propri procuratori, come fece Murakami ricattando Koki perché inseguisse Momo. Allontanarsi dai bersagli assegnati costituiva una violazione contrattuale, comportando l’immediata decadenza dal desiderio promesso e la consegna forzata sia del coltello sia del potere a uno dei rappresentanti di Red Baron.

Come antagonisti principali dell’Arco dei Coltelli Kozuka e fazione centrale di antagonisti dell’Ultimate Yokai Saga, i raccoglitori hanno dato la caccia a tre bersagli principali, con ogni tentativo concluso in fallimento. Momo è stata braccata da Takeshi Murakami tramite il suo proxy ricattato Koki Yukishiro; una volta crollato l’inseguimento di Koki, è stata messa alle strette dal Club di Ricerca Storica e Culturale, ha confessato ciò che poteva e ha contribuito a far cadere Murakami, sebbene l’identità del suo ricattatore fosse stata cancellata dalla sua mente. Seiko è stata assalita al Nikujiru Gyoza sia da Mika Adachi sia dal Kettetsu Power User, intervenuti separatamente, ma la sconfitta e l’arresto del salariato, insieme al supporto di Kashimoto e Payase, hanno vanificato l’operazione e spinto Adachi a ritirarsi alla Kami High. Okarun è stata affrontata di notte da Hase, armato della sua abilità di Nonna Saltellante e brevemente alleato con uno degli operatori di Saint-Germain, solo per essere sconfitto da Okarun e Kinta e ricoverato in ospedale.

La campagna ebbe inizio quando Red Baron si unì a Saint-Germain, che aveva ottenuto il potere della Carta delle Fiabe, e propose di arruolare abitanti di Kamigoe City muniti di coltelli forgiati con Asura. Tra coloro che accettarono vi furono l’insegnante Murakami, un salariato che sperava di guarire la moglie, e l’insegnante Adachi, che voleva continuare a pagare le cure della madre malata. Adachi finì per voltare le spalle a Murakami, usando uno sciame che dichiarò falsamente suo per costringerlo a cedere il suo potere di Dribblatore di Teste Recise. Quella stessa rapina fuori programma le costò la squalifica da parte di Red Baron durante un appuntamento sulle rive del fiume, dove il suo intermediario la aggredì finché non intervenne l’agente Vega, immune alla Carta delle Fiabe, prima che l’uomo manipolasse Adachi per coprire la sua fuga. In seguito Murakami fu arrestato non appena Koki denunciò i suoi crimini, e Hase fu portato in ospedale.

Takeshi Murakami, insegnante alla Kami High, padroneggiava il potere di Dribblatore di Teste Recise e agiva tramite lo studente ricattato Koki Yukishiro, prima di perdere la sua abilità a favore di Mika Adachi. Adachi, anch’essa insegnante alla Kami High, spinta dalle spese mediche della madre, comandava jiangshi e in seguito raccolse il potere di Murakami. Il Kettetsu Power User, un salariato in cerca di una cura per la moglie, poteva assumere una forma Kettetsu sufficientemente forte da sopraffare Seiko. Hase, mosso esclusivamente dal suo rancore contro Okarun, combatteva con il potere di Nonna Saltellante. Red Baron orchestrava l’intera rete per conto di Saint-Germain, inviando un Intermediario dell’Orchestratore a recuperare coltelli e poteri dagli agenti squalificati.