La determinazione di Okarun

Raccogliendo tutto il proprio coraggio per riaggiustare le cose con Momo, Okarun si dirige verso la Classe B, ma vacilla alla vista di lei che ride insieme a Miko, Kei, Jiji e Ririna, e si allontana furtivamente, anche se Momo ha notato il suo movimento. Altrove, Rin e Bamora comunicano a Kinta che Momo è tornata alla normalità, e lui parte di corsa convinto che lei voglia vederlo, ignorando l’avvertimento di Rin di lasciarle del tempo. Bamora lo accompagna, e entrambi si chiedono dove sia finito Okarun.

Non riuscendo ad avvicinarsi a Momo in classe, Okarun la segue mentre chiacchiera con Miko e Kei, cercando un momento privato. Butta via ogni occasione, poi si siede su una panchina rimproverandosi per essersi trattenuto. Ricordando come Momo non fosse riuscita a riconoscere Aira, teme di essere accolto dalla stessa espressione vuota. Mentre si alza per andarsene, intravede Momo con gli amici e istintivamente si nasconde, aggravando ancora di più il proprio disgusto.

Poco dopo, Okarun scorge Momo da sola e coglie l’opportunità, ma appena gira l’angolo la trova già ad aspettarlo, perfettamente consapevole che la stava seguendo, e lei gli chiede se ha qualcosa da dirle. La sua scusa secondo cui stavano semplicemente camminando nello stesso modo cade quando la strada conduce solo a un’uscita di emergenza, e una seconda giustificazione sulla mancanza di sonno non va meglio. Quando Momo gli ordina di guardarla in faccia, Okarun scappa, dando il via a un inseguimento che si conclude con lei che gli stringe il collo e pretende la verità. Accorgendosi che lo ha portato alle lacrime, Momo lo lascia andare, mentre lui insiste di non aver pianto. Lei ammette che, pur non ricordandosi né di lui né di Aira, Jiji li descriveva come amici molto stretti, e ha provato un’insolita sensazione di sollievo nel percepire la sua presenza davanti alla porta della classe. Concesso il turno di parola, Okarun confessa che non sono mai stati veramente buoni amici e le dice che non deve prestargli alcuna attenzione, ma tra le lacrime giura di guadagnarsi da solo quella amicizia e le chiede di non rivolgergli più la parola. Momo gli impone di voltarsi e guardarla negli occhi, ma lui distoglie lo sguardo, lasciandola turbata.

Troppo nervoso per parlare con Momo, Okarun finisce per pedinarla per tutta la scuola. Kinta e Bamora si presentano a lei contro il parere di Rin. Momo affronta Okarun e ammette di aver provato sollievo vedendolo per la prima volta, in parte perché Jiji lo descriveva come un amico prezioso. Okarun piange e insiste affinché lei non si senta costretta a diventare sua amica, volendo costruire quel legame da sé questa volta. Momo cerca di confortarlo, ma Okarun resta troppo imbarazzato per incrociare il suo sguardo.

Intitolato La determinazione di Okarun, questo capitolo di venti pagine prosegue l’Arco delle Sei Maledizioni nell’ambito dell’Ultima Saga degli Yokai. Si concentra quasi interamente sul goffo reset del rapporto tra Momo e Okarun, puntando sulla comicità e sulla vulnerabilità mentre Okarun fatica a mettere in pratica il giuramento fatto in precedenza.