クリストファー・サバトが語る、ベジータの声優業は「以前よりもずっと辛い」

クリストファー・サバトは1999年からベジータの英語版声優を務めている。それは25年以上にわたる叫び、パワーアップ、そしてアニメ吹き替え史上最も象徴的なセリフの数々を届けてきた歳月だ。Polygonとの最近のインタビューで、サバトはその全てが自分の体にどんな影響を与えてきたか、そして自分がドラゴンボール超 銀河パトロール編に参加できるのかどうかについて率直に語った。 「つまり、僕はここにいるんです。せっかくここにいて、まだできる状態なのに超の声優を続けないのはもったいない。でも、時間が経てば分かるでしょう」とサバトはPolygonに語った。さらに、交代される可能性を受け入れていると付け加えた。「大丈夫です。25年間このキャラクターをやってきました。信じられないことですし、こんなに長く携われたことに本当に感謝しています。だからもし変わる時が来たら、超を最後まで見届けたかったので悲しいですが、理解します」 最も際立つのは身体的な面だ。サバトは、高強度のシーンを演じることが健康に大きな負担をかけると語った。「喉だけが痛むわけじゃないんです。全身の筋肉に力を入れるので、背中や肩も痛くなります」。これが、スクリーンタイムの半分をフルパワーで叫んで過ごすキャラクターを演じる現実だ。サバトは今のところ「許してもらえる限り」続けると述べているが、こうした話を公にしていること自体が何かを物語っている。

英語版ドラゴンボールをある程度見てきた人なら、このフランチャイズでキャスト変更は珍しいことではないと知っているだろう。最も有名な例はフリーザだ。リンダ・ヤングは1999年から2009年まで銀河の暴君を演じ、一世代が聞いて育ったあのハスキーで中性的なトーンをフリーザに与えた。ドラゴンボール改が始まると、クリストファー・エアーズが引き継ぎ、より洗練された威圧的な演技でキャラクターを完全に再定義した。多くのファンが彼の演技を英語版フリーザの決定版と考えている。エアーズがCOPDにより健康を損なう中、ダマン・ミルズは2017年からアンダースタディとして参加し、2021年にエアーズが亡くなった後、正式にその役を引き継いだ。 次にブロリーだ。ヴィック・ミニョーニャは2003年から2019年まで伝説のスーパーサイヤ人を演じていたが、一連の告発を受けてジョニー・ヨン・ボッシュに交代した。ボッシュはその後のドラゴンボール作品でキャラクターにまったく異なるエネルギーをもたらし、ほとんどのファンは大きな反発なくこの変更を受け入れた。

パターンは明白だ

要点は、ドラゴンボールの英語吹き替えは以前にも大きなキャスト変更を乗り越えてきたということだ。決して痛みがないわけではなく、長年のファンは常に強い意見を持つが、フランチャイズは前に進み続ける。問題は、ドラゴンボールがサバトなしで生き残れるかどうかではない。生き残れる。問題は、そうならなければいけないのかどうかだ。

フリーザやブロリーの場合と異なるのはここだ。サバトは単にベジータだけではない。彼はピッコロ、ヤムチャ、神龍の声も担当している。彼を交代させるということは、4つの重要なキャラクターを一度にキャスト変更することを意味し、悪役一人を入れ替えるよりもはるかに大きな変化となる。 サバト自身は少なくとも一人の後継者を念頭に置いているようだ。彼はドラゴンボールDAIMAでミニベジータの声を担当したポール・カストロ・ジュニアを特に称賛し、若い俳優の才能に注目を集めた。カストロは小さな姿でもベジータのプライドと態度を捉えられることを証明しており、もし完全な移行の時が来れば、彼が最有力候補となるだろう。

同じ声にはならない

しかし現実を見よう。誰がブースに入ろうと、同じ声にはならない。サバトのベジータは、英語圏の何百万人ものドラゴンボールファンの幼少期に織り込まれている。彼の「ファイナルフラッシュ」の叫び、誇り高いモノローグ、悪役から家族思いの男への段階的な変化。その全てが25年以上の重みを持っている。ドラゴンボールは続いていくし、次に来る人はサイヤ人の王子に独自の解釈をもたらすだろう。しかし、サバトのいない最初のエピソード。それは胸に刺さるものになるだろう。