크리스토퍼 사밧, 베지터 연기가 "그 어느 때보다 훨씬 더 힘들다"고 고백

크리스토퍼 사밧은 1999년부터 베지터의 영어 더빙 성우를 맡아왔다. 25년 넘게 소리를 지르고, 파워업하고, 애니메이션 더빙 역사상 가장 상징적인 대사들을 전해온 세월이다. 최근 Polygon과의 인터뷰에서 사밧은 그 모든 것이 자신의 몸에 어떤 영향을 미쳤는지, 그리고 자신이 드래곤볼 슈퍼: 은하 패트롤 편에 참여할 수 있을지에 대해 솔직하게 이야기했다. "저는 여기 있습니다. 바로 여기 있고 할 수 있는 상태인데 슈퍼의 성우를 계속하지 않는다면 아쉬울 겁니다. 하지만 시간이 말해주겠죠"라고 사밧은 Polygon에 말했다. 그는 교체될 가능성을 받아들였다고 덧붙였다. "괜찮습니다. 25년간 이 캐릭터를 해왔어요. 믿기 어려운 일이고, 이렇게 오랫동안 작업할 수 있었던 것에 정말 감사합니다. 그래서 만약 바뀌는 날이 온다면, 슈퍼를 끝까지 보고 싶었기에 슬프겠지만 이해할 겁니다." 가장 두드러지는 것은 신체적인 측면이다. 사밧은 고강도 장면의 연기가 건강에 실질적인 부담을 준다고 설명했다. "목만 아픈 게 아닙니다. 온몸의 근육에 힘을 주기 때문에 등과 어깨도 아프죠." 이것이 화면 시간의 절반을 풀파워로 소리 지르며 보내는 캐릭터를 연기하는 현실이다. 사밧은 "허락해주는 한" 계속하겠다고 말했지만, 이런 이야기를 공개적으로 하고 있다는 사실 자체가 무언가를 말해준다.

영어 더빙 드래곤볼을 어느 정도 시청해왔다면, 이 프랜차이즈에서 캐스팅 변경이 새로운 일이 아니라는 것을 이미 알고 있을 것이다. 가장 대표적인 예는 프리저다. 린다 영은 1999년부터 2009년까지 은하의 폭군을 연기하며, 한 세대가 듣고 자란 그 허스키하고 양성적인 톤을 프리저에게 부여했다. 드래곤볼 Z 改가 시작되면서 크리스토퍼 에어스가 역할을 이어받아 더 세련되고 위협적인 연기로 캐릭터를 완전히 재정의했다. 대부분의 팬들은 그의 연기를 영어 더빙 프리저의 결정판으로 여긴다. 에어스가 COPD로 건강이 악화되면서 다만 밀스가 2017년부터 언더스터디로 참여했고, 2021년 에어스가 세상을 떠난 후 정식으로 역할을 이어받았다. 다음은 브로리다. 빅 미뇨냐는 2003년부터 2019년까지 전설의 슈퍼 사이야인을 연기했지만, 일련의 고발 이후 조니 용 보슈로 교체되었다. 보슈는 이후 드래곤볼 작품에서 캐릭터에 완전히 다른 에너지를 불어넣었고, 대부분의 팬들은 큰 반발 없이 변화를 받아들였다.

패턴은 분명하다

요점은 드래곤볼의 영어 더빙이 이전에도 주요 캐스트 변경을 극복해왔다는 것이다. 결코 고통 없이 이루어지지는 않으며, 오래된 팬들은 항상 강한 의견을 갖지만, 프랜차이즈는 계속 전진한다. 문제는 드래곤볼이 사밧 없이 살아남을 수 있느냐가 아니다. 살아남을 수 있다. 문제는 그래야만 하느냐이다.

프리저나 브로리의 경우와 다른 점이 바로 이것이다. 사밧은 단순히 베지터만이 아니다. 그는 피콜로, 야무치, 신룡의 목소리도 맡고 있다. 그를 교체한다는 것은 네 명의 중요한 캐릭터를 한꺼번에 재캐스팅하는 것을 의미하며, 악역 한 명을 바꾸는 것보다 훨씬 큰 변화다. 사밧 자신은 적어도 한 명의 후계자를 염두에 두고 있는 것 같다. 그는 드래곤볼 DAIMA에서 미니 베지터의 목소리를 맡은 폴 카스트로 주니어를 특별히 칭찬하며 젊은 배우의 재능에 주목했다. 카스트로는 작은 모습에서도 베지터의 자존심과 태도를 포착할 수 있음을 증명했으며, 만약 완전한 전환의 시기가 온다면 그가 가장 유력한 후보가 될 것이다.

같은 소리가 나지는 않을 것이다

하지만 솔직해지자. 누가 녹음 부스에 들어가든, 같은 소리가 나지는 않을 것이다. 사밧의 베지터는 영어권 수백만 드래곤볼 팬들의 어린 시절에 깊이 새겨져 있다. 그의 "파이널 플래시" 함성, 자존심 넘치는 독백, 악역에서 가정적인 남자로의 점진적 변화. 그 모든 것이 25년 넘는 세월의 무게를 지니고 있다. 드래곤볼은 계속될 것이고, 다음에 오는 사람은 사이야인의 왕자에 대한 자신만의 해석을 가져올 것이다. 하지만 사밧 없는 첫 번째 에피소드. 그것은 가슴 아플 것이다.