Zanpakutō

A espada cortadora de almas é a arma característica dos Shinigami, usada para derrotar Hollows, guiar almas perdidas para a vida após a morte através do Konsō e até mesmo abrir passagem através dos três mundos. Ela se destaca em contraste deliberado com a Arma Espiritual de um Quincy: enquanto um Quincy atrai partículas do ar, um Shinigami projeta sua própria energia para fora, de dentro da alma para a lâmina. Nenhuma é igual a outra. Cada espada é um espelho da força e do coração de seu proprietário e um ser consciente por direito próprio, carregando uma personalidade distinta que tende a ecoar a do próprio portador. Como são vivas, elas nascem com seus Shinigami e morrem com eles, não podem ser trocadas por outra e se regeneram lentamente se forem quebradas. A arte de lutar com uma delas é chamada Zanjutsu, uma das quatro disciplinas Shinigami.

O vínculo entre a lâmina e o portador é tudo. O portador deve primeiro aprender o verdadeiro nome do espírito e alcançar a harmonia com ele, falando com ele dentro de um mundo interior; se perder essa harmonia devido a turbulências mentais, o espírito se cala e seu poder fica fora de alcance. A partir daí, a espada passa por três estágios. Em sua forma Selada, ela parece uma espada japonesa comum e reverte para ela sempre que seu mestre é nocauteado. O Shikai, a liberação inicial, remolda a lâmina e desperta habilidades especiais assim que o portador pronuncia um chamado de liberação único seguido do nome da espada. O Bankai, a liberação final, só é alcançado materializando o espírito no mundo físico e forçando-o à submissão, um feito que normalmente leva dez anos ou mais, além da vivência necessária para dominá-lo.

Todo Shinigami carrega uma, com cada lâmina começando como uma Asauchi sem nome forjada por Ōetsu Nimaiya da Guarda Real, que idealizou a arma fundindo incontáveis almas de Shinigami. O companheiro da guarda Ichibe'e Hyōsube forneceu os nomes Zanpakutō, Shikai e Bankai. Os Arrancar empunham espadas do mesmo tipo externo, mas as deles são encarnações do poder de um Hollow que chegam totalmente formadas sem treinamento, desbloqueiam uma Resurrección em vez disso e servem apenas para a batalha, carecendo dos usos cerimoniais que a lâmina de um Shinigami realiza.