The Lost Agent

Dezessete meses se passaram desde o confronto com Sousuke Aizen, e Ichigo Kurosaki agora vive como um adolescente comum que não consegue mais perceber espíritos. O café da manhã em casa se resume a implicâncias com suas irmãs, enquanto sua irmã caçula, Karin, lida silenciosamente com uma sensibilidade espiritual que continua se aguçando mesmo quando a dele desapareceu. Seus amigos já conhecem toda a história sobre quem ele foi um dia, tendo juntado as peças durante sua longa recuperação.

A única lembrança tangível de seu antigo dever é seu crachá de Shinigami Substituto, agora inerte e visível para ele, já que Uryu Ishida assumiu a caça aos Hollows na cidade de Karakura. Caminhando para casa, Ichigo instintivamente persegue um ladrão de bolsas, derrubando o homem e desarmando sua lâmina com reflexos que seu corpo jamais perdeu. A vítima agradecida oferece obrigado e uma refeição, ambos recusados por Ichigo, que pede apenas silêncio sobre a briga. Assim que o garoto vai embora, o estranho murmura seu nome e coloca seu próprio crachá de Shinigami Substituto de volta na bolsa recuperada.

O capítulo estabelece o salto temporal de dezessete meses e a vida totalmente humana de Ichigo. Ele confirma a crescente percepção de fantasmas por parte de Karin e sua recusa silenciosa em depender do irmão quanto a isso. O mais importante é que apresenta o estranho vigilante, mais tarde conhecido como Kugo Ginjo, que revela carregar um crachá idêntico ao de Ichigo, marcando-o como muito mais do que o transeunte que finge ser.

Este é o primeiro capítulo do quadragésimo nono volume encadernado, que compartilha o mesmo título, e foi adaptado no anime como parte do Episódio 343. A cena reapresenta os colegas de classe de Ichigo, Keigo Asano e Mizuiro Kojima, e observa que Rukia Kuchiki não retornou desde que os poderes dele se desvaneceram.