The Thousand-Year Blood War

Nas profundezas do Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento Shinigami, o Capitão Mayuri Kurotsuchi pressiona seu terceiro posto, Akon, por uma leitura na Escala Shutara enquanto a dupla desce pelo elevador. Akon relata que ela subiu para a categoria quatro e admite que o problema é grave; como versões mais amenas sempre tinham sido gerenciáveis com pequenas correções, ele adiara alertar Mayuri até agora. Na sala de monitoramento abaixo, técnicos correm para estabilizar leituras descontroladas enquanto um pesquisador confirma que os Hollows continuam desaparecendo. Akon já compreende que a barreira que separa o mundo humano da Soul Society começará a ceder se isso persistir, e Mayuri concorda com sua suspeita de que apenas os Quincy poderiam apagar Hollows de forma tão completa.

Na Cidade de Karakura, o recém-designado Ryunosuke Yuki é acordado por um exasperado Zennosuke Kurumadani no meio da instrução, tendo perdido o sono por causa do nervosismo. Sua parceira Shino Madarame lhe dá um tapa para chamar sua atenção e o exorta a demonstrar alguma firmeza. Yuki se preocupa que a intensa atividade de Hollows na cidade e seu poderoso Shinigami Substituto residente o façam se perguntar por que ele foi enviado, levando Shino a agarrar seu colarinho e explicar que o Gotei 13 dobrou a guarda aqui para depender menos desse Substituto. Uma piada sobre a figura dela lhe rende um soco.

Após o anoitecer, um estranho mascarado espalha isca de Hollow por um telhado e depois se retira enquanto Yuki e Shino saem de um Senkaimon com Zennosuke, que aceita a desculpa de Yuki sobre seu rosto machucado antes de deixá-los com um apelo para caçarem Hollows em vez de caçarem um ao outro. Shino divide a patrulha, ficando com o norte enquanto Yuki cobre o sul. Logo, um estrondo faz Yuki fugir de um imenso Hollow de quatro patas e um olho só, apenas para encontrar Shino ensanguentada e presa por um Huge Hollow semelhante a um macaco, ladeado por mais três. Ele saca sua espada, mas é arremessado para o lado e fica sangrando bastante, certo de que poderá morrer antes de salvá-la.

Um Getsuga Tensho então rasga ambos os Hollows quando Ichigo Kurosaki chega, avaliando Yuki como o substituto de Zennosuke e alertando que ele será inútil se se provar tão desajeitado quanto seu predecessor. Quando Yuki pergunta seu nome, Ichigo se identifica como o Shinigami Substituto da cidade, tudo enquanto a figura mascarada observa a partir das sombras de um beco.

O Instituto de Pesquisa detecta um apagamento em massa de Hollows e o atribui aos Quincy, prenunciando um colapso da barreira entre os mundos. Os guardas novatos Yuki e Shino assumem seu posto em Karakura e são emboscados por um bando de Huge Hollows atraídos por isca colocada por um infiltrador mascarado. Ichigo intervém para salvá-los, sem saber que o estranho o está observando em particular.

Capítulo de abertura do Volume 55, THE BLOOD WARFARE, ele inicia o arco de encerramento da série, a Guerra Sangrenta dos Mil Anos, e foi adaptado no Episódio 367 do anime, ele próprio intitulado "THE BLOOD WARFARE". O capítulo foi publicado originalmente na Weekly Shonen Jump sob o cabeçalho "Final Arc, The Thousand-Year Blood War", enquanto seu título no volume encadernado é estilizado como "The Blood Warfare".