Standing On the Edge

Ichigo está pronto para deixar a cidade de Karakura, sem saber como alcançará o Palácio do Rei das Almas, quando Mera Hiuchigashima surge de uma nuvem de fumaça atrás dele e anuncia que é hora de ir. Logo ele está de volta ao poço do Hōōden, onde Mera explica que o Chōkaimon só pode enviá-lo com um prazo rigoroso de retorno, então Ōetsu Nimaiya sempre pretendeu buscá-lo após uma única noite, apostando que Ichigo mudaria nesse intervalo ou nunca mudaria. O próprio Nimaiya confirma isso, impressionado com a determinação nos olhos de Ichigo, e aponta para as Asauchi à espera. Para o espanto de todos, as lâminas virgens se ajoelham diante da presença de Ichigo e escurecem. Alcançando aquela que ele sabe ser sua, Ichigo segura a mão estendida dela, e sua casca preta se descasca para revelar pele branca e o rosto de um Hollow por baixo. Sorrindo, Nimaiya o chama e promete reforjar ele próprio sua Zanpakutō.

Abaixo no Seireitei, o instrutor Shūtetsu Nagakiso treina um salão de Shinigamis em Zanjutsu, repreendendo golpes fracos demais para cortar um Quincy. Quando dois deles murmuram que Hitsugaya está acabado após perder sua Bankai, o próprio capitão entra e pede humildemente a Nagakiso que o treine, resolvido a reconstruir sua esgrima a partir do básico. Ele se junta às fileiras e pratica, lembrando a si mesmo que lamentar pela Bankai que havia aperfeiçoado após a queda de Aizen é inútil, e que ele só pode olhar para a frente.

Na borda do Rukongai, Kensei Muguruma leva seu tenente Shūhei Hisagi a uma clareira e exige que ele alcance a Bankai, já que a próxima invasão pode privá-los dela e o Gotei 13 precisa de todas as Bankais que puder reunir. Ele envia Mashiro Kuna, mascarada e impiedosa, contra Hisagi, alertando que apenas a Bankai o manterá vivo. Mashiro derruba Hisagi com um único soco e, quando Kensei zomba dizendo que não é mole como Kaname Tōsen, o tenente machucado se levanta para insistir que Kensei não tem o direito de menosprezar Tōsen.

Nas proximidades, Tetsuzaemon Iba, sem camisa, puxa uma pedra em repetições e se pergunta quando seu capitão sairá de uma caverna marcada por um alto torii. Lá dentro, Sajin Komamura está diante do Ancião do Clã dos Homens-Lobo, que abre os olhos e comenta friamente que Komamura tem muita audácia de retornar depois de tanto tempo.

Ichigo retorna ao Palácio do Rei das Almas e desperta as Asauchi, escolhendo a lâmina que carrega o rosto de seu Hollow interior, e Nimaiya concorda em reforjar sua Zanpakutō. Hitsugaya se humilha para reaprender Zanjutsu após perder sua Bankai. Kensei força Hisagi a lutar contra Mashiro mascarada para despertar sua Bankai, e Hisagi defende a honra de Tōsen. Komamura procura o Ancião do Clã dos Homens-Lobo para aprender uma técnica proibida do clã.

Parte do Volume 60, EVERYTHING BUT THE RAIN, este capítulo altera o arco A Guerra dos Mil Anos de volta ao presente enquanto o Gotei 13 se prepara para um segundo ataque Quincy. Suas tramas foram adaptadas no Episódio 379, THE BLADE IS ME. Várias tramas abertas aqui, incluindo o clã de Komamura e a Bankai de Hisagi, têm desdobramentos mais adiante no arco.