Isto Parece Meio Mortal

Um único chute de Seiko faz a máscara de minotauro se partir, deixando apenas um homem apavorado. Ele cai de joelhos suplicando, o que deixa Payase perplexa e irrita Kashimoto, ainda dolorido pelos golpes que levou. Questionado por que a almejava, o homem mostra uma mensagem no celular que prova que um mandante o pagou para cercá-la no restaurante. Seiko imediatamente intui a presença de uma segunda pessoa e, espiando lá fora, avista uma figura de aura sombria recuando, segundo Payase, o manipulador do jiangshi. Chamar o cúmplice de volta é impossível, diz ele, pois os dois são quase estranhos e respondem apenas a um chefe que nenhum deles jamais viu, e as mensagens em massa fazem com que os alvos às vezes coincidam.

Quando Kashimoto pressiona mais forte, três facas que sugam energia aparecem. Seiko as identifica como fragmentos de Asura, a lâmina roubada há cinco anos que drena poderes yokai e empurra seu portador para a matança. O dono delas confessa que o trabalho era acumular força yokai em troca de um desejo concedido e que só entrou na missão para ganhar tempo para sua esposa moribunda. Um colega de trabalho teria feito a apresentação, mas o homem não consegue nem imaginar essa pessoa, pois ela sumiu das lembranças dos colegas e dos próprios arquivos da empresa.

Lá na escola, Sanjome se vê encurralado por Murakami, que quer saber se Adachi já apareceu em algum lugar e ainda lança um convite para um encontro de solteiros; Sanjome aceita enquanto um clipe de curiosidades sobre basquete passa na tela. Em outro ponto, Vega chega à Fábrica Juicy Gyoza Dandadan seguindo um relato de acontecimentos estranhos, fica sabendo que um homem ficou para trás enquanto três clientes pagaram a conta e foram embora, e então percebe o grupo de Seiko ali perto. Ele vai até eles para interrogá-los, mas basta um olhar para o bloco de notas para que os três sumam pelo telhado acima, deixando-o atônito.

O minotauro derrubado se transforma em um homem implorando pela própria vida, alegando que um mandante o contratou. Seiko vislumbra o manipulador do jiangshi lá fora, mas o homem insiste que os agentes só têm contato com o mandante e nunca entre si. Seiko e Payase reconhecem suas lâminas como kozuka da espada amaldiçoada Asura, desaparecida há cinco anos. Ele revela que a maior coleta de yokai garante um desejo e que aceitou o trabalho desesperado para salvar a esposa moribunda, acrescentando que o colega que lhe entregou o número do mandante parece nunca ter existido. Na escola, Murakami arrasta Sanjome para um encontro de solteiros, e Vega tenta interrogar o trio apenas para vê-lo escapar.

Publicado em 31 de dezembro de 2024 como parte do Volume 21 dentro da Saga Suprema dos Yokai, o capítulo conecta o Arco das Facas Kozuka à espada roubada Asura e ao mandante que apaga a própria memória tanto dos registros quanto das mentes. Uma curiosidade: a edição oficial em inglês da Viz erroneamente chamou Adachi de "Sr. Adachi" por parte de Murakami.