Ryuk

Para um deus da morte, Ryuk tem uma silhueta quase humana, embora cada detalhe seja exagerado em algo perturbador. Ele é muito alto e magro, sua pele tem um tom acinzentado tingido de azul e sua boca é alinhada com dentes pontiagudos sob lábios finos. Cabelo preto espetado cobre um rosto dominado por enormes olhos redondos, cujas claras amarelas contrastam com centros vermelhos vívidos. Anéis amontoam-se em seus dedos anormalmente longos, e dobradas contra as costas estão asas com penas que ele pode estender sempre que quiser levantar voo.

O que diferencia Ryuk de seus companheiros deuses da morte é sua recusa em simplesmente perder a eternidade atoa, e as zombarias que outros shinigami lançam sobre essa inquietação não o afetam. Ele se apega a Light exatamente porque o garoto continua a surpreendê-lo, abrindo as regras e descobrindo truques no caderno que até mesmo Ryuk nunca soube que existiam. Essa fascinação nunca se transforma em lealdade. Ele permanece neutro sobre se Light sobreviverá, presta ajuda apenas quando tem algo para ele e senta alegremente sobre informações que seu companheiro poderia usar. Tudo o que ele faz remete a uma fome de diversão, pois ele acha o espetáculo de um humano empunhando o caderno genuinamente divertido. Por mais inteligente que seja, ele se mostra fácil de ser lido e guiado por Light, pois seus desejos são muito transparentes. Sua peculiaridade mais famosa é o quase vício por maçãs, que ele compara à forma como os humanos dependem do tabaco ou da bebida; as frutas murchas do seu próprio reino têm gosto de areia para ele, e um longo período sem a variedade humana o deixa se contorcendo e plantando bananeira. Ele também fica tímido perto de mulheres e tem uma queda por videogames.

Como um shinigami, Ryuk possui um Death Note e prolonga sua própria existência escrevendo nomes humanos nele, o tempo de vida não utilizado de suas vítimas integrando-se ao seu próprio. Qualquer pessoa que não tocou em seu caderno não pode vê-lo, ele passa através de paredes sólidas, e suas asas o carregam atrás de Light aonde quer que o menino vá. Os olhos compartilhados por sua espécie permitem que ele leia o nome e a expectativa de vida restante flutuando acima de qualquer pessoa, o mesmo poder que ele pode oferecer a um humano em troca de metade de seus anos. Antes de enviar o livro para baixo, ele escreve suas instruções dentro da capa em inglês, adivinhando ser o idioma mais falado do mundo.

Desde o início, Ryuk avisa Light que o acordo deles tem uma cláusula fixa: quando o tempo de Light acabar, cabe a Ryuk registrar o nome dele. O mangá cumpre isso durante o confronto final, depois que os tiros de Matsuda deixam Light sangrando e implorando para que os nomes dos investigadores sejam anotados. Ryuk levanta sua caneta como se fosse obedecer, e então revela que o único nome que ele escreveu foi o do próprio Light, julgando que um homem reduzido a implorar para um deus da morte não tem mais nada que valha a pena assistir. O anime encena o mesmo final de forma diferente: Light foge do armazém em meio à confusão do suicídio de Mikami, mas seus ferimentos o condenam, e Ryuk, relutante em demorar através de uma pena de prisão esperando pelo inevitável, escreve o nome ele mesmo com a observação de despedida de que tudo foi interessante. Light desaba sob uma visão de L, e Ryuk flutua de volta ao reino que ele havia abandonado.