Missão de Remoção da Família Kurosuki

Abrangendo os episódios 152 a 157, este arco original do anime segue a Missão de Busca ao Bikochu e se inicia antes da Missão de Liderança dos Alunos da Academia e, em seguida, da Missão de Captura de Gosunkugi. Com Jiraiya ausente e sem notícias de seu retorno, um inquieto Naruto aceita um trabalho de remoção que também serve como uma oportunidade para buscar pistas sobre Sasuke.

Treinando sozinho na floresta, Naruto se depara com três homens espancados da Mina de Ouro Katabami e os carrega de volta para Konoha. Assim que eles se recuperam e imploram por ajuda contra a gangue que aterroriza seu lar, Tsunade junta Naruto ao Time Guy, em parte para distrair sua mente da busca infrutífera por Sasuke e Jiraiya. Lee revela que a gangue responde a Raiga Kurosuki, que já fez parte dos Sete Espadachins da Névoa de Kirigakure, e Naruto se agarra à ideia de que Raiga possa ter pistas sobre Kisame, Itachi e, em última análise, Sasuke. No caminho, a equipe para em um restaurante que Lee conhecia de seus primeiros dias de treinamento, administrado por uma idosa chamada Sansho, cujo prato principal, o restaurador Curry da Vida, outrora alimentou jovens aprendizes. Sansho lamenta que seu filho Karashi tenha saído de casa em busca de uma noção distorcida de força.

Na mina, os shinobi encontram os moradores da cidade debilitados demais para aceitar o resgate e descobrem que Raiga sente um prazer perturbado por velórios, enterrando as vítimas enquanto elas ainda estão vivas. Depois de derrotarem seus subalternos, um dos quais se revela ser Karashi, Raiga os confronta diretamente. Suas ferozes técnicas de raio são equiparadas a um genjutsu tão potente que nem mesmo o Byakugan de Neji consegue perfurar. A equipe finalmente percebe que a ilusão, junto com grande parte do poder de Raiga, irradia de um garotinho montado em suas costas. Chamado Ranmaru, a criança possui um dojutsu raro e, assim que Naruto separa a dupla, ele lança Ranmaru do topo de um penhasco usando um Rasengan para cortar a ligação.

Ao resgatar o garoto, o grupo descobre que Ranmaru permaneceu com Raiga por vontade própria, estando os dois unidos por uma compreensão mútua, já que Raiga dera à criança um propósito e a vontade de viver. O paralelo com Haku e Zabuza mexe com Naruto, que se recusa a deixar Ranmaru seguir esse mesmo caminho fadado ao fracasso e lhe oferece uma alternativa. No entanto, Ranmaru, sentindo que Raiga se apega à vida sob seus ferimentos, canaliza quase toda a sua própria energia para reanimá-lo. Enfurecido ao ver o garoto aparentemente sem vida, Raiga se volta contra a equipe e, sem os olhos de Ranmaru, absorve a força bruta de uma tempestade de raios para amplificar seus ataques. Cuidado por Tenten, Ranmaru finalmente compreende a mensagem de Naruto e, junto com Sansho e Karashi, usa o Curry da Vida para despertar os shinobi caídos. Quando ele implora para que Raiga acabe com a luta sem sentido, o espadachim classifica isso como traição e, assim que Naruto o domina, Raiga concede a si mesmo um funeral final ao eletrocutar o próprio corpo até a morte com seus raios. Com a cidade livre, Ranmaru começa uma nova vida como aprendiz de Sansho, e a equipe retorna para casa.