A Sombra Furtiva

Os colegas de classe de Kae se reúnem ao lado do leito de Hana após ela ter sido ferida durante o ataque ao festival, embora seus ferimentos tenham deixado a memória do agressor confusa. Kawaki recebe uma severa repreensão de Shikamaru, Sai e Naruto por guardar para si a suspeita de um assassino, e ele é afastado da missão. Com as buscas em andamento, Kae parece destinada a ser enviada de volta para casa no País do Bambu a pedido de seu pai, e ela se pergunta silenciosamente se Kawaki só se tornou amigo dela por causa do trabalho.

Sem querer ficar de fora, Himawari convence Kawaki a continuar protegendo Kae e insiste em ajudar apesar dos avisos dele sobre o perigo. Os dois contam com Eiki para obter pistas, enquanto mantêm em segredo o fato de Kae ser o alvo. Batora, enquanto isso, sugere a Kae que Kawaki quase certamente estava sob ordens para se manter em silêncio, e pode ter retido seu aviso para que o festival que ela tanto estimava não fosse cancelado.

Com base no relato de Eiki sobre onde o culpado poderia ter se escondido, o grupo examina detalhadamente as fotografias do festival feitas por Sosha. Himawari nota Batora no meio da multidão em uma foto, o que não faz sentido, dada a alegação dele de que não poderia comparecer, e a dupla corre em direção a Kae. Naquela noite, enquanto ela termina de escrever uma carta, as luzes se apagam e Batora entra furtivamente em seu quarto. Quando Kawaki e Himawari chegam lá, os guardas de Konoha já estão inconscientes, e Kawaki atravessa uma janela quando avista Batora segurando uma kunai.

Batora se revela ferido pelo verdadeiro assassino, então Kawaki parte em perseguição enquanto Himawari protege Kae. O atacante mascarado desencadeia chamas escuras que perseguem Kawaki enquanto ele se desvia, e ele consegue derrotar a figura, apenas para que ela detone papéis explosivos presos ao seu corpo antes que sua identidade possa ser exposta. Questionado posteriormente por Kotaro sobre o motivo de estar presente, Kawaki desdenha e diz tratar-se de uma visita a uma amiga.

O episódio 269 dá continuidade ao arco da Academia de Kawaki e Himawari, sendo exibido no Japão em 2 de outubro de 2022 e em inglês em 26 de março de 2024, com a abertura Kirarirari e o encerramento Ladder.

No dia seguinte, Naruto transmite que a falha de Kawaki será desconsiderada tendo em vista a proteção dada a Kae, cuja missão foi cancelada agora que o cérebro do plano foi preso de volta no País do Bambu. O conspirador revela ser o ministro encarregado de proteger o jovem meio-irmão de Kae, exposto por comunicações que as provas de Batora trouxeram à tona. O País do Bambu pede a Konoha que entregue todas as suas descobertas para manter a disputa interna pelo poder oculta de outras nações, um acordo que Kawaki considera suspeitamente conveniente.