Equipe de Resgate de Sasuke

A Equipe de Resgate de Sasuke foi formada como uma resposta de emergência, tendo como único objetivo impedir que Sasuke Uchiha abandonasse a Vila da Folha para se juntar a Orochimaru. Konoha havia saído vitoriosa da Destruição de Konoha, mas pagou um preço alto por isso, e para esconder seu estado enfraquecido, a vila manteve a maioria de seus chūnin e jōnin encarregados de missões distantes. Quando chegou a notícia de que Sasuke se aliara a Orochimaru, a Quinta Hokage quase não tinha ninguém qualificado para uma missão dessa gravidade de rank A. Seu único recurso foi Shikamaru Nara, recém-promovido a chūnin, e quaisquer genin que ele conseguisse reunir em meia hora.

Naruto Uzumaki foi a escolha da Hokage, e Shikamaru adicionou Chōji Akimichi apesar das objeções de Naruto. Com Shino Aburame ausente em uma missão, Kiba Inuzuka e seu parceiro Akamaru entraram na equipe, e Rock Lee, incapaz de se juntar ele mesmo, os direcionou a Neji Hyūga. Sakura Haruno pediu para ir junto quando eles estavam partindo, mas foi recusada, já que a força em vez da persuasão era agora o único caminho e isso estava fora de suas capacidades. Os cinco resultantes formavam uma unidade extraordinariamente equilibrada.

Shikamaru estruturou uma ordem de marcha que tirava o máximo proveito dos talentos de cada membro em caso de emboscada. Kiba e Akamaru foram à frente, rastreando o cheiro de Sasuke e lendo o terreno em busca de armadilhas, com Shikamaru logo atrás para dar ordens a partir de um campo de visão mais amplo. Naruto manteve-se no centro para responder às ameaças com seus clones de sombra, Chōji cobriu o flanco oposto como o combatente mais pesado do grupo, e Neji protegeu a retaguarda, varrendo seus pontos cegos com o Byakugan.

A perseguição os colocou frente a frente com a escolta de Sasuke, o Quarteto do Som. A jogada inicial de Shikamaru, fingindo incompetência para atrair o inimigo a baixar a guarda, prendeu brevemente todos os quatro em sua sombra, até que a intervenção de Ukon quebrou o domínio e Jirōbō selou a equipe dentro de um domo de prisão de terra. Eles escaparam, mas a perseguição os forçou a se separar um a um. Chōji ficou para trás e matou Jirōbō ao custo de uma exaustão quase total, Neji se libertou da teia de Kidōmaru e o matou, mas não conseguiu avançar mais, e o restante continuou no encalço de Tayuya, Sakon e Ukon. Naruto e Shikamaru recuperaram o caixão que mantinha Sasuke, apenas para Kimimaro arrancá-lo deles, e Sasuke logo emergiu e partiu em direção a Orochimaru sozinho. Rock Lee chegou para manter Kimimaro ocupado e, com Kiba, Shikamaru e Lee à beira da morte, a chegada oportuna dos Irmãos da Areia mudou o rumo da batalha, com Kankurō eliminando Sakon e Ukon, Temari derrotando Tayuya, e Gaara segurando Kimimaro até que a doença o vitimasse.

Naruto rastreou Sasuke até o Vale do Fim. Incapaz de convencê-lo a retornar, os dois lutaram, e Naruto no fim não conseguiu dar o golpe fatal, desmaiando enquanto Sasuke, que o havia poupado apesar da oportunidade de fazer o contrário, seguiu em frente até Orochimaru. A missão terminou em fracasso. Posteriormente, a Equipe Médica foi enviada para tratar os feridos, Chōji e Neji foram salvos de ferimentos gravíssimos, e Shikamaru, abalado o suficiente para considerar desistir, foi orientado por seu pai a encarar o desastre como uma lição. Resgatado por Kakashi, Naruto mais tarde partiu para treinar com Jiraiya, determinado a se tornar forte o suficiente para trazer Sasuke de volta para casa. No anime, o Quarteto do Som reencarnado retornou durante a Quarta Grande Guerra Shinobi para aprisionar as almas da equipe em busca de vingança, até que Naruto localizou a barreira e libertou seus companheiros.

O comando coube a Shikamaru Nara, o estrategista do esquadrão. Ao lado dele estavam Naruto Uzumaki, Chōji Akimichi, Kiba Inuzuka com seu ninken Akamaru, e Neji Hyūga, cada um escolhido para um papel de combate distinto. Reforços tardios vieram dos Três Irmãos da Areia, Gaara, Temari e Kankurō, cujo apoio a Hokage havia solicitado. Shino Aburame, ausente na ocasião, permaneceu ressentido por anos por nunca ter sido chamado para participar.